Ο Παναιτωλικός προηγήθηκε με απευθείας φάουλ του Ρέι, ο καλύτερος Αστέρας Τρίπολης ισοφάρισε με τον ίδιο τρόπο (Μάσα) και το 1-1 αφήνει με… γλυκόπικρη γεύση τους Αρκάδες που έπεσαν πάνω στον καταπληκτικό Κυριακίδη. Τεράστια ευκαιρία Παπάζογλου στο 93′. Η ιστορία έγραψε πως Παναιτωλικός και Αστέρας έμειναν στο 1-1, όμως όσοι είδαν το ματς από το γήπεδο ή την τηλεόραση πήγαν «χορτάτοι» σπίτια τους. Οι δύο ομάδες έπαιξαν πολύ ωραία μπάλα, η αναμέτρηση θα μπορούσε άνετα να είχε λήξει από 3-1 ή 1-3 μέχρι και 3-3 και το τελικό σκορ δεν αδικεί τόσο κάποια από τις δύο, όσο το ποδόσφαιρο. Το ματς ξεκίνησε με τον Παναιτωλικό να έχει διάταξη 4-3-3 που μετατρέπονταν σε 4-1-4-4 (ο Μπράβο μόνος «κόφτης» και οι Λόπες, Μάρκος Πάουλο εσωτερικοί) και τον Αστέρα με ένα 4-2-3-1, όπου πολλές φορές μετατρέπονταν σε 4-4-2. Ο Στάικος Βεργέτης ξεκίνησε μαζί τους Μανιά, Ιωαννίδη και παρότι ο τελευταίος «τραβιόνταν» δεξιά, σε ορισμένες περιπτώσεις «πατούσε» περιοχή και έπαιζε στο πλευρό του πρώτου ως δεύτερος φορ. Οι ισορροπίες του αγώνα άλλαξαν πολύ νωρίς, καθώς οι γηπεδούχοι μόλις στο 4′ άνοιξαν το σκορ με τον Ρέι. Αυτό τους «απελευθέρωσε» και εκτός από το διάστημα 30′-40′ όπου οι φιλοξενούμενοι προσπάθησαν να πάρουν μέτρα στο γήπεδο, κυριάρχησαν στο πρώτο μισό. Με κορυφαίους τους Λόπες και Ρέι όπου πήραν πολλές πρωτοβουλίες, έφταναν με σχετική ευκολία μέχρι τα καρέ του Ντοναρούμα, ενώ την ίδια στιγμή οι Αρκάδες απειλούσαν μόνο με στημένες μπάλες. Ετσι η ανάπαυλα βρήκε τους «κυανοκίτρινους» να είναι μπροστά στο σκορ και δικαίως, ενώ οι τελικές ήταν 6-3 υπέρ τους. Στο δεύτερο μισό οι φιλοξενούμενοι μπήκαν πιο ορεξάτοι και άρχισαν να φτάνουν με μεγαλύτερη ευκολία  στα καρέ του Παναιτωλικού, όμως την ίδια στιγμή άφηναν κενούς χώρους.  Οι γηπεδούχοι με την είσοδο του Μάκου άλλαξαν το σύστημά τους σε 4-2-3-1 και το παιχνίδι άρχισε να αποκτά μία «άγρια» ομορφιά. Οπου οι φιλοξενούμενοι ήταν πιο απειλητικοί, κυρίως μέσω στημένων φάσεων. Αρχικά σε δύο περιπτώσεις οι Ιγκλέσιας και Μάσα… έπεσαν πάνω στον Κυριακίδη, όμως στο  69′ ο δεύτερος, πήρε την ρεβάνς από τον Ελληνα πορτιέρο και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του, ενώ λίγο πριν ο Ρέι είχε απολέσει πολύ καλή ευκαιρία ώστε να κάνει το 2-0 και να «τελείωνε» το παιχνίδι. Στο τελευταίο 20λεπτο η αναμέτρηση πήρε «φωτιά», η μπάλα πήγαινε πάνω-κάτω και οι δύο ομάδες είχαν ευκαιρίες να πάρουν τη νίκη. Με αποκορύφωμα εκείνες των Παπάζογλου και Χαμντανί στα τελευταία λεπτά. Μάλιστα ο πρώτος επέστρεψε σήμερα στα γήπεδα μετά την ρήξη χιαστού που είχε υποστεί το καλοκαίρι, όπως και ο Τριανταφυλλόπουλος του Αστέρα, σε ένα σημαδιακό ματς και για τους δύο. Αμφότεροι πλέον δείχνουν να είναι γεροί και επί της ουσίας αποτελούν εσωτερική μεταγραφή για τις ομάδες τους. MVP: Ο Ρέι. Οχι μόνο γιατί ο Ισπανός σκόραρε, αλλά επειδή μαζί με τον συμπαίκτη του Λόπες και τον Μάσα του Αστέρα, πήραν πολλές πρωτοβουλίες στο ένα εναντίον ενός και προσέφεραν θέαμα και ουσία. Από τα άκρα ήταν μία διαρκής απειλή και με πολλές περίτεχνες ενέργειες «ξεσήκωσε» την εξέδρα. Οι συνθέσεις: Παναιτωλικός: Κυριακίδης, Μύγας (65′ Παπάζογλου), Κούσας, Μιγκέλ Ροντρίγκες, Τσοκάνης, Μπράβο, Μάρκος Πάουλο, Ρέι, Λόπες, Βασιλούδης (55′ Μάκος), Παπαδόπουλος (73′ Μαρκόβσκι). Αστέρας Τρίπολης: Ντοναρούμα, Μπέρτος, Γκαϊντούτσεκ (46′ Τριανταφυλλόπουλος), Σέλιν, Γιαννούλης, Τσουκαλάς, Ιγκλέσιας (70′ Χαμντανί), Μάσα, Φαρίνια (75′ Τσιλιανίδης), Ιωαννίδης, Μανιάς. Πηγή: gazzetta.gr