Ο καρκίνος του προστάτη είναι ο πιο συχνός καρκίνος στους άνδρες, ενώ στην Ελλάδα αναφέρονται κάθε χρόνο περισσότερα από 6.000 νέα περιστατικά, τα οποία αντιστοιχούν σε ποσοστό άνω του 15% όλων των νέων διαγνώσεων καρκίνου στους άνδρες.
Η μέση ηλικία διάγνωσης είναι τα 65 με 70 έτη. Ωστόσο, τις τελευταίες δεκαετίες, η ασθένεια έχει αρχίσει να εμφανίζεται και σε άνδρες κάτω των 50, με τις περιπτώσεις σε νεότερους ασθενείς να αυξάνονται δραματικά.
Αν και οι αιτίες αυτής της αύξησης δεν είναι απολύτως σαφείς, ενδέχεται να πρόκειται για έναν συνδυασμό παραγόντων, συμπεριλαμβανομένων των νέων τεχνικών διάγνωσης και της ευαισθητοποίησης, που οδηγούν σε περισσότερους ελέγχους και πιο έγκυρα αποτελέσματα.
Ύποπτα συμπτώματα που δεν πρέπει να αγνοηθούν
Σε κάθε περίπτωση η έγκαιρη διάγνωση είναι καθοριστική για την αντιμετώπιση της ασθένειας.
Υπάρχουν δε ορισμένα συμπτώματα τα οποία, όπως επισημαίνουν ειδικοί στην Daily Mail, παρότι πολλοί μπορεί να παραβλέπουν, αξίζουν προσοχή διότι ενδέχεται να αποτελούν σημάδια για καρκίνο του προστάτη:
- Συχνή ούρηση: Μια αύξηση στη συχνότητα ή την ένταση της ανάγκης για ούρηση, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της νύχτας. Συνήθως αυτή η διάθεση για συχνή ούρηση συνοδεύεται και από την αίσθηση του κατεπείγοντος.
- Δυσκολία στην εκκίνηση της ούρησης, αδύναμη ροή και ανεπάρκεια κένωσης: Παρότι υπάρχει αυτή η αίσθηση της άμεσης ανάγκης για ούρηση, τελικά υπάρχει δυσκολία στην εκκίνηση, αλλά και αδύναμη ροή σε συνδυασμό. Με την ολοκλήρωση υπάρχει η αίσθηση ότι η ουροδόχος κύστη δεν έχει αδειάσει πλήρως.
- Αίμα στα ούρα ή στο σπέρμα: Αυτά τα συμπτώματα, αν και δεν αποτελούν πάντοτε ένδειξη καρκίνου, απαιτούν άμεση διερεύνηση από τον γιατρό.
Οι παραπάνω ενδείξεις συχνά μπορεί να είναι αποτέλεσμα άλλων καλοήθων καταστάσεων, όπως η υπερπλασία του προστάτη. Παρ’ όλα αυτά, είναι ζωτικής σημασίας η εξέταση από ειδικό για τη διαπίστωση της αιτίας.
Η σημασία του PSA τεστ και της συστηματικής πρόληψης
Το PSA (Prostate-Specific Antigen) τεστ αποτελεί από τις βασικές διαγνωστικές εξετάσεις για τον καρκίνο του προστάτη. Μια αυξημένη τιμή PSA δεν σημαίνει πάντοτε καρκίνο, αλλά μπορεί να υποδεικνύει κάποιο πρόβλημα στον προστάτη.
Η εξέταση PSA θα πρέπει να γίνεται προληπτικά από τα 45 έτη και άνω, ώστε να αντιμετωπιστεί έγκαιρα οποιαδήποτε επικείμενη πάθηση. Ειδικότερα για τους άνδρες που έχουν πρώτου βαθμού συγγενείς με καρκίνο του προστάτη συστήνεται η μέτρηση του PSA να ξεκινά από τα 40 έτη, καθώς διπλασιάζεται η πιθανότητα να νοσήσει από καρκίνο σε σχέση με τον γενικό πληθυσμό.
Η προσοχή στην υγεία του προστάτη είναι ζωτικής σημασίας για την έγκαιρη διάγνωση και την πρόληψη των σοβαρών επιπλοκών του καρκίνου. Οι άνδρες όλων των ηλικιών πρέπει να συζητούν ανοιχτά με τον γιατρό τους τις αλλαγές στην ούρηση και άλλες ανησυχίες, καθώς η έγκαιρη παρέμβαση μπορεί να σώσει ζωές. Εάν υπάρχουν ανησυχητικά σημάδια, η επικοινωνία με έναν ειδικό είναι η ενδεδειγμένη κίνηση.
