Ως σημαντικό προορισμό, χαρακτηρίζουν για άλλη μια φορά το λιμάνι του Ηρακλείου οι μεγάλες επιχειρήσεις του κλάδου της κρουαζιέρας, καθώς σύμφωνα με στοιχεία του Οργανισμού Λιμένος της πόλης, και φέτος οι αφίξεις επισκεπτών, κυμάνθηκαν σε υψηλά επίπεδα, ενώ για το 2014 και σύμφωνα και με τον προγραμματισμό των εταιρειών, αναμένεται σημαντική άνοδος.
Όπως αναφέρει το ΑΜΠΕ, το 2013 οι επιβάτες κρουαζιέρας κατέγραψαν αύξηση 26,17% σε σύγκριση με το 2012, ενώ για το 2014 αναμένεται αύξηση 24,75% σε σχέση με το 2013.
Συγκεκριμένα, το 2013 από το λιμάνι του Ηρακλείου, συνολικά διακινήθηκαν 272.149 επιβάτες έναντι 215.700 το 2012. Το 2014 αναμένονται 339.512 επιβάτες, με βάση τη χωρητικότητα των πλοίων που έχουν εντάξει το Ηράκλειο ως λιμάνι transit ή homeport.
Σημειώνεται δε, ότι για το 2013 το 20,20% των επισκεπτών, δηλαδή 55.435 επισκέπτες (από τους 272.149) ήταν επισκέπτες homeport, γεγονός που έχει πολλαπλασιαστικά οφέλη για την τοπική οικονομία.
Χαρακτηριστικό της μεγάλης απήχησης και της εμβέλειας που έχει αποκτήσει το λιμάνι του Ηρακλείου, μέσα από την εξωστρεφή στρατηγική του, την παρουσία του στις μεγάλες παγκόσμιες εκθέσεις του κλάδου και την συμμετοχή του στον σχεδιασμό της εθνικής πολιτικής στο τομέα της κρουαζιέρας, είναι, ότι 19 εταιρείες, έχουν αναγγείλει τη δρομολόγηση κρουαζιεροπλοίων τους για το 2014, από/προς το λιμάνι του Ηρακλείου.
