Η σκληρή, δύστροπη και κακιά γυναίκα, συχνά, αποκαλείται από το λαό «μέγαιρα».
Πρόκειται για μυθολογικό πρόσωπο, καθώς η Μέγαιρα ήταν μία από τις Ερινύες, η οποία βασάνιζε την ψυχή κάθε ενόχου.
Σύμφωνα με τον Ησίοδο, οι Ερινύες γεννήθηκαν από το αίμα του Ουρανού, προκειμένου να εκδικηθεί ο ίδιος τον ευνουχισμό του από τον ίδιο του το γιο τον Κρόνο, ενώ σύμφωνα με τον Αισχύλο ήταν κόρες της Νύκτας. Κατά τον Σοφοκλή ήταν κόρες της Γης και του Σκότους. Τα κεφάλια των Ερινύων ήταν τυλιγμένα με φίδια, ενώ όλη η εμφάνισή τους ήταν φρικιαστική και απωθητική.
Λόγω της σκληρότητας που επιδείκνυε στην τιμωρία των εγκληματιών, προέκυψε και ο χαρακτηρισμός αυτός.
