Τον παγκόσμιο πρωταθλητή στους κρίκους Λευτέρη Πετρούνια υποδέχθηκε νωρίτερα σήμερα ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Προκόπης Παυλόπουλος, ο οποίο, αφού τον συνεχάρη για τη μεγάλη επιτυχία του, υπογράμμισε ότι αποτελεί υπόδειγμα για τη νέα γενιά, τόσο με την επιτυχία του, όσο και με το ήθος του.
Απευθυνόμενος στο Λευτέρη Πετρούνια ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας τόνισε ότι τίποτα στη ζωή και σε αυτό το επίπεδο επιτευγμάτων στον αθλητισμό δεν είναι τυχαίο, ενώ εξήρε ιδιαίτερα την κίνησή του να αφιερώσει τη νίκη του στον πατέρα του, που πρόσφατα έφυγε από τη ζωή, επισημαίνοντας ότι ήταν μία κίνηση που δείχνει την αγωγή ενός ανθρώπου που ξέρει τι οφείλει στους γονείς του και στις καταβολές του.
«Η πολιτεία κάνει ό,τι μπορεί, σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς, για να διευκολύνει το έργο σας» είπε ο κ. Παυλόπουλος και σημείωσε ότι θα φροντίσει και ο ίδιος από τη θέση του, να συμβάλει ώστε να μην ξεχνά η πολιτεία τι οφείλει σε αυτούς τους ανθρώπους. «Αυτό θα προσπαθήσουμε να το διορθώσουμε. Γιατί πρέπει σε αυτόν τον τόπο να έχουμε μνήμη» πρόσθεσε.
Παράλληλα, ο κ. Παυλόπουλος συνεχάρη και τον προπονητή του παγκόσμιου πρωταθλητή, Δημήτρη Ράφτη, για τη συμβολή του στην κατάκτηση αυτού του παγκόσμιου τίτλου. Το Λευτέρη Πετρούνια και τον προπονητή του συνόδευαν στο Προεδρικό Μέγαρο ο υφυπουργός Αθλητισμού, Σταύρος Κοντονής, καθώς και ο πρόεδρος της Ελληνικής Γυμναστικής Ομοσπονδίας, Θανάσης Βασιλειάδης.
ο Πετρούνιας από την πλευρά του, εμφανώς χαρούμενος από τη υποδοχή του Προέδρου, τόνισε: «Η συνάντηση πήγε πολύ καλά. Είμαι ευχαριστημένος που είπαμε πολλά πράγματα σε μια εποικοδομητική συζήτηση και βέβαια είναι μεγάλη μου τιμή που με προσκάλεσε εδώ. Είμαι σίγουρος ότι κάτι θα γίνει ώστε η Πολιτεία μελλοντικά να μην ξεχνά τους αθλητές που πρόσφεραν στον τόπο μας. Το έθεσε ο Πρόεδρος παλαιότερα το έθεσε και τώρα, δεν το ξεχνά, το έχει στο μυαλό του και πιστεύω ότι με μία συντονισμένη ομαδική προσπάθεια, από τον κ. Κοντονή και τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, είμαι σίγουρος ότι θα τα καταφέρουμε. Τώρα έχω μπροστά μου ξεκούραση και σε δέκα ημέρες θα ξεκινήσουμε σιγά σιγά προπονήσεις».
Μετά τη συνάντηση ο κ. Κοντονής δεν έκανε δηλώσεις και αποχώρησε, ενώ πρώτος μίλησε ο προπονητής του αθλητή Δημήτρης Ράφτης, ο οποίος επισήμανε: «Είναι πολύ σημαντικό για μας που ο Πρόεδρος δεν μας ξεχνά μετά από κάθε επιτυχία και μας προσκαλεί στο Προεδρικό Μέγαρο. Αυτό σημαίνει ότι είναι ενημερωμένος πάνω στα αθλητικά θέματα. Μας έδωσε ξανά την υπόσχεση ότι η Πολιτεία δεν θα ξεχάσει τους αθλητές όταν τελειώσουν την αθλητική τους σταδιοδρομία και αυτό είναι αρκετά σημαντικό, γιατί συνηθίζεται στη χώρα μας να μην έχουμε μακρά μνήμη. Και η ηθική επιβράβευση είναι για μας πολύ σημαντική, γιατί δεν είμαστε επαγγελματίες στον αθλητισμό, ερασιτεχνικό αθλητισμό κάνουμε και θεωρώ ότι είναι ένα από τα σημαντικότερα κομμάτια».
Ο κ. Βασιλειάδης δεν θέλησε να μιλήσει, εκτιμώντας ότι η μέρα ανήκει στον Λευτέρη Πετρούνια και στον προπονητή του. Σε σχετική ερώτηση που έκανε το Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων για την έκτακτη χρηματοδότηση 250.000 ευρώ προς την ΕΓΟ (από την περιστολή των δαπανών και της σπατάλης στο υφυπουργείο Αθλητισμού προέκυψε συνολικά ποσό πάνω από 2 εκατ. ευρώ που θα μοιραστεί σε όλες τις αθλητικές ομοσπονδίες), εξέφρασε την ικανοποίησή του γιατί θα μπορέσει το ποσό αυτό να διατεθεί σε μεγάλες υποχρεώσεις και να εξοφληθούν προμηθευτές, να αγοραστεί νέο αθλητικό υλικό κλπ.
