Περίπου 2.500 βρετανοί στρατιώτες, μαζί με εκατοντάδες οχήματα, μετακινούνται μέσω ξηράς, αέρα και θάλασσας προς τα Βαλκάνια για να συμμετάσχουν σε μεγάλες ασκήσεις κινητοποίησης. Η επιχείρηση, με την ονομασία Steadfast Dart, στοχεύει να υπογραμμίσει την ικανότητα του ΝΑΤΟ να κινητοποιείται γρήγορα, εν μέσω αυξανόμενων απειλών περί Παγκοσμίου Πολέμου από συμμάχους του Πούτιν τους τελευταίους μήνες και με αφορμή την επέτειο των τριών ετών από την εισβολή στην Ουκρανία.
Η Steadfast Dart, η πρώτη σημαντική ανάπτυξη της Συμμαχικής Δύναμης Αντίδρασης του ΝΑΤΟ (ARF), έχει σχεδιαστεί για να δοκιμάσει την ικανότητα άμεσης ανάπτυξης υπό πίεση.
Ο υπολοχαγός Άλεξ Κόουλμαν δήλωσε ότι η μετακίνηση των στρατευμάτων μέσω Ευρώπης αποτελεί ένα «τεράστιο εγχείρημα» που «δείχνει τι είναι ικανός να πετύχει ο βρετανικός στρατός και το ΝΑΤΟ». Σύμφωνα με τον ίδιο, η πομπή ταξίδεψε από το Ηνωμένο Βασίλειο μέσω Ολλανδίας, Γερμανίας, Τσεχίας και Σλοβακίας, καλύπτοντας περίπου 1.400 μίλια.
Σύμφωνα με την Daily Mail εκατοντάδες στρατιώτες έφτασαν σήμερα νωρίς το πρωί στην Ουγγαρία και συνέχισαν το ταξίδι τους προς τη Ρουμανία, όπου θα πραγματοποιήσουν ασκήσεις μάχης.
Το ΝΑΤΟ και η Steadfast Dart
Η Συμμαχική Δύναμη Αντίδρασης αντικατέστησε τη Δύναμη Αντίδρασης του ΝΑΤΟ πέρυσι, με τη Steadfast Dart να αποτελεί την πρώτη επιχείρηση που δοκιμάζει τις αντιδράσεις της.
Βρετανικά στρατεύματα αναχώρησαν από το Marchwood του Hampshire την περασμένη εβδομάδα, συνοδευόμενα από περίπου 730 οχήματα. Η πομπή περιλαμβάνει οχήματα περιπολίας Foxhound, Jackal, θωρακισμένα Mastiff, καθώς και βυτιοφόρα και περονοφόρα οχήματα, τα οποία μεταφέρθηκαν σε τρία πλοία από το Sea Mounting Centre.
Οι Royal Scots Dragoon Guards και το 4ο Τάγμα του Βασιλικού Συντάγματος της Σκωτίας έχουν αναπτυχθεί για τις ασκήσεις στη Ρουμανία. Αυτά τα δύο συντάγματα, που ανήκουν στη 7η Ελαφριά Μηχανοκίνητη Ταξιαρχία – The Desert Rats, θα αποτελέσουν το κύριο σώμα μάχης, υποστηριζόμενο από άλλες δυνάμεις του Ηνωμένου Βασιλείου και από αντιπροσώπους άλλων χωρών του ΝΑΤΟ.
Οι Ένοπλες Δυνάμεις του Ηνωμένου Βασιλείου
Παρά τις φιλοδοξίες, το Ηνωμένο Βασίλειο διαθέτει περίπου 148.230 άτομα προσωπικό στις ένοπλες δυνάμεις, σύμφωνα με στοιχεία του Απριλίου 2024. Μεταξύ 2023 και 2024 παρατηρήθηκε μείωση του προσωπικού, με 4.430 άτομα να αποχωρούν περισσότερα από όσα κατατάχθηκαν, έναντι καθαρής μείωσης 5.420 την προηγούμενη χρονιά.
Το Ηνωμένο Βασίλειο είχε 5.700 άτομα προσωπικό σε υπερπόντιες αποστολές, εκ των οποίων τα δύο τρίτα βρίσκονταν στην Ευρώπη.
