Οι Ηνωμένες Πολιτείες απείλησαν ότι θα επιβάλουν εμπορικές κυρώσεις στη Γαλλία, σε αντίποινα για τον φόρο Gafa στους κολοσσούς του διαδικτύου (Google, Facebook, Amazon κ.α.), ένα μέτρο που η γαλλική κυβέρνηση θεωρεί «ακατανόητο» δεδομένου ότι «επίκειται μια συμφωνία» για το θέμα αυτό στον ΟΟΣΑ.
Το γραφείο του Αμερικανού εκπροσώπου για θέματα εμπορίου (USTR) ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι ολοκληρώνει την έρευνα για τις επιπτώσεις που θα έχει στις αμερικανικές εταιρείες ο γαλλικός φόρος και «θα παρουσιάσει τα συμπεράσματά του την Δευτέρα, 2 Δεκεμβρίου». Ταυτόχρονα, θα ανακοινωθούν και τυχόν μέτρα, απόρροια της έρευνας.
«Θα ήταν ακατανόητο να εμπλακούμε στη λογική των κυρώσεων και του εμπορικού πολέμου ενώ πλησιάζουμε σε μια εξαιρετική συμφωνία στον ΟΟΣΑ για τη φορολόγηση» των εσόδων από ψηφιακές υπηρεσίες, απάντησε λίγα λεπτά αργότερα ο υπουργός Οικονομικών της Γαλλίας Μπρουνό Λε Μερ, μιλώντας τηλεφωνικά στο Γαλλικό Πρακτορείο.
«Συζήτησα χθες τηλεφωνικά με τον υπουργό Οικονομικών των ΗΠΑ Στίβεν Μνούτσιν και με διαβεβαίωσε ότι δεν τίθεται θέμα κυρώσεων άμεσα», πρόσθεσε ο Λε Μερ, παραδεχόμενος όμως ότι «η λογική των κυρώσεων παραμένει πιθανή».
Ο φόρος Gafa (από τα αρχικά των εταιρειών Google, Amazon, Facebook και Apple) αφορά όχι τα κέρδη αλλά τον κύκλο εργασιών τους και η Γαλλία αποφάσισε να τον επιβάλει εν αναμονή της εναρμόνισης των κανονισμών στο επίπεδο του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης.
Στο πλαίσιο των διαπραγματεύσεων που είναι σε εξέλιξη στον ΟΟΣΑ η Γαλλία επιμένει να εφαρμοστεί ένας ελάχιστος πραγματικός φορολογικός συντελεστής 12,5% επί των κερδών. Και εφόσον γίνει κάτι τέτοιο, ο γαλλικός φόρος θα καταργηθεί, διαβεβαίωσε ο Λε Μερ υποστηρίζοντας ότι «πολλές άλλες χώρες» στηρίζουν αυτήν την πρόταση.
«Αρκεί να την υποστηρίξουν οι ΗΠΑ (…) ώστε να έχουμε μια διεθνή λύση, ισχυρή, δίκαιη, για τη φορολόγηση της ψηφιακής δραστηριότητας», συνέχισε.
Από το καλοκαίρι, το Παρίσι έχει υποσχεθεί ότι θα καταργήσει τον φόρο, που πρόκειται να εφαρμοστεί από φέτος, μόλις βρεθεί μια διεθνής λύση υπό την αιγίδα του ΟΟΣΑ.
