«Μπαμπάς» ενός μικρού σκίουρου έγινε ο κινηματογραφιστής άγριας ζωής Paul Williams, αναλαμβάνοντας τη φροντίδα του μικρού τον οποίο βρήκε εγκαταλειμμένο από τη μαμά του στο Wilpattu National Park στη Σρι Λάνκα.

Ο 34χρονος ανέλαβε την… ανατροφή του μικρού Rob και για ένα μήνα κατάφερε να τον βοηθήσει όχι μόνο να επιβιώσει αλλά και να αρχίσει να μεγαλώνει.

Υπό κανονικές συνθήκες θα έπρεπε η μαμά του να τον φροντίσει για δέκα εβδομάδες, αλλά ο άτυχος μικρούλης βρέθηκε μόνος σε ένα πάρκινγκ, μέσα στο σκοτάδι. «Στην αρχή νόμιζα πως ήταν νεκρός, μέχρι που πρόσεξα μια ανεπαίσθητη κίνηση. Τον έπιασα μαλακά στις χούφτες μου, ήταν αδύναμος και κρύος. Τον κράτησα εκεί και τον ζέστανα. Η πρώτη μου σκέψη ήταν να τον βάλω πίσω στη φωλιά, εκεί που θα ήταν οι γονείς του. Έτσι το έβαλα σε ένα δέντρο ψηλά, για να είναι ασφαλής, εικάζοντας ότι από εκεί είχε πέσει. Τον κάλυψα με φύλλα για να είναι ζεστός και ήλπιζα η μητέρα του να τον αναζητήσει και να ακούσει τις φωνούλες του. Αλλά την επόμενη ημέρα ήταν ακόμα εκεί».

Ο Williams έπεισε το υπόλοιπο συνεργείο από τη μονάδα φυσικής ιστορίας του BBC να χρησιμοποιήσουν τον υψηλής τεχνολογίας εξοπλισμό τους για να βρουν την οικογένεια του μικρού.

«Ψάξαμε όλη την περιοχή αλλά δεν βρήκαμε κανένα ίχνος σκίουρου. Χρησιμοποιήσαμε θερμικές κάμερες με τις οποίες εντοπίζουμε φωλιές αλλά και πάλι τίποτα. Δεν μπορούσα να τον αφήσω εκεί, θα είχε πεθάνει αν δεν τον είχα βρει», εξηγεί ο φωτογράφος στην Daily Mail.

Και κάπως έτσι ο μικρός Rob έγινε… επίτιμο μέλος του συνεργείου. Ο φωτογράφος ανέλαβε να τον ταΐζει, αρχικά με μία πλαστική σύριγγα, και πλέον το σκιουράκι έχει ενσωματωθεί στη ζωή του κινηματογραφικού συνεργείου.

Κατά τη διάρκεια της ημέρας κοιμάται στην τσέπη του πουκαμίσου του Paul και όταν βγαίνει είναι συνήθως για να… συνεχίσει τον ύπνο του, οπουδήποτε: μέσα σε ένα φλιτζάνι, πάνω στο λάπτοπ ή τη φωτογραφική μηχανή.

«Δεν είναι και οι καλύτερες συνθήκες για να μεγαλώνει γιατί ταξιδεύουμε πολύ, διανύουμε μεγάλες αποστάσεις και περνάμε όλη την ημέρα και μεγάλο μέρος της νύχτας δουλεύοντας. Φοβάμαι μήπως τον πιάσουν μαϊμούδες ή αδέσποτα σκυλιά κι έτσι τον κρατώ στην τσέπη μου για να είναι σε ζέστη και ασφάλεια. Από τότε που άνοιξε τα μάτια του έχει γίνει πολύ δραστήριος και δεν του αρέσει να κάθεται στο κουτί του. Μια μέρα πήδηξε έξω και ήρθε τρέχοντας στα χέρια μου όπου και αποκοιμήθηκε αμέσως», εξηγεί ο Williams και προσθέτει: «Στόχος μου είναι να τον μεγαλώσω αρκετά, να δυναμώσει και τότε να βρω μια λύση για τη φροντίδα του. Δεν μπορώ να τον πάρω πίσω στη Βρετανία, παρότι θα το ήθελα πολύ. Ψάχνω στα καταφύγια ζώων για κάποιον που θα αναλάβει να τον φροντίζει και σιγά σιγά να τον επανεντάξει. Αλλά προς το παρόν το ασφαλέστερο μέρος για εκείνον είναι οι παλάμες μου».

Ο Rob είναι ένας ινδικός σκίουρος, γράφει η Daily Mail, που ξεχωρίζει από τις τρεις ρίγες στη ράχη του. Σκίουροι αυτού του είδους μπορούν να ζήσουν σε συνθήκες αιχμαλωσίας έως και πέντε χρόνια.

Δείτε τις φωτογραφίες