Ένας γιγαντιαίος αστεροειδής που δίπλα του το όρος Έβερεστ μοιάζει με «μυρμήγκι» διαπερνά τη ζώνη των αστεροειδών του ηλιακού μας συστήματος.
Μια λεπτομερής απεικόνιση της επιφάνειάς του δείχνει ότι είναι τόσο μεγάλος όσο τα ηφαίστεια της Χαβάης.
Σύμφωνα με στοιχεία της NASA ο αστεροειδής με το όνομα Vesta είναι το δεύτερο μεγαλύτερο «αντικείμενο» της ζώνης αστεροειδών του ηλιακού μας συστήματος.
Η αποστολή Dawn της NASA βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον αστεροειδή και τον μελετά στέλνοντας πίσω στη Γη υπέρυθρες εικόνες του. Η διάρκεια κάθε «ταξιδιού» γύρω από τον αστεροειδή είναι 12,3 ώρες.
Ο Vesta ανακαλύφθηκε το 1807 και είχε «σκαναριστεί» από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, αποκαλύπτοντας τεράστιους κρατήρες στην επιφάνειά του.
Το διαστημικό σκάφος Dawn το «παρατηρεί» από απόσταση 676 χιλιομέτρων. Παλαιότερα «ακολουθούσε» τον αστεροειδή από απόσταση 1.700 μιλίων αλλά τον πλησίασε προκειμένου να τραβήξει πιο λεπτομερείς φωτογραφίες.
