Σε λίγες ημέρες θα λάβει χώρα στο βόρειο ημισφαίριο το χειμερινό ηλιοστάσιο 2024, το οποίο σηματοδοτεί και επίσημα την έναρξη του αστρονομικού χειμώνα.
Ο χειμώνας αυτός θα έχει διάρκεια έως και τις 20 Μαρτίου του 2025.
Τι συμβαίνει κατά το Χειμερινό Ηλιοστάσιο
Κατά το χειμερινό ηλιοστάσιο, η Γη φτάνει στο σημείο όπου ο άξονας περιστροφής της είναι πιο κατηφορικός σε σχέση με τον Ήλιο.
Συγκεκριμένα, το βόρειο ημισφαίριο είναι στραμμένο πιο μακριά από τον Ήλιο, με αποτέλεσμα οι ακτίνες του να φτάνουν υπό μικρότερη γωνία. Έτσι, η ημέρα είναι μικρότερη και η νύχτα μεγαλύτερη. Στην ουσία, το ηλιοστάσιο σηματοδοτεί την αρχή του χειμώνα και την επιστροφή του φωτός, καθώς από την επόμενη μέρα οι ημέρες αρχίζουν να μεγαλώνουν ξανά.
Το φαινόμενο αυτό επαναλαμβάνεται κάθε χρόνο και είναι ένα από τα δύο ηλιοστάσια του έτους (το άλλο είναι το θερινό ηλιοστάσιο, το οποίο συμβαίνει τον Ιούνιο).
Το χειμερινό ηλιοστάσιο έχει βαθιά ριζωθεί σε πολλές πολιτιστικές και θρησκευτικές παραδόσεις. Στην αρχαιότητα, ήταν συνδεδεμένο με την αναγέννηση και την επιστροφή του φωτός. Στην αρχαία Ρώμη, γιορτάζονταν οι «Sol Invictus» (Αήττητος Ήλιος), ενώ οι Ινκας στην Νότια Αμερική τιμούσαν τον θεό Ήλιο, Inti, μέσω εορτών γύρω από το ηλιοστάσιο.
Στη σύγχρονη εποχή, το χειμερινό ηλιοστάσιο γιορτάζεται από εκείνους που ακολουθούν νεοπαγανιστικές ή αναγεννησιακές παραδόσεις, όπως στη γιορτή Yule, που επικεντρώνεται στην επιστροφή του Ήλιου και την αναγέννηση της φύσης.
Το 2024, το χειμερινό ηλιοστάσιο συμβαίνει την 21η Δεκεμβρίου και ακριβώς στις 06:27 π.μ. ώρα Ελλάδας. Το γεγονός ότι τα ηλιοστάσια επαναλαμβάνονται με μια εκπληκτική ακρίβεια κάθε χρόνο, μας υπενθυμίζει την σταθερότητα της φύσης και την αέναη πορεία του χρόνου. Με την αυξανόμενη ανάγκη μας για συνειδητότητα γύρω από το περιβάλλον, το ηλιοστάσιο είναι μια υπενθύμιση της αλλαγής των εποχών και του φυσικού κόσμου γύρω μας.
