Ο Lewis Hamilton με McLaren ήταν ο κυρίαρχος του παιχνιδιού στο ουγγρικό Grand Prix και διεκδίκησε μία καθαρή νίκη έχοντας προηγηθεί τόσο στις ελεύθερες όσο και στις κατατακτήριες δοκιμές.
Εφαρμόζοντας στρατηγική «δύο pit stop», ο Άγγλος κέρδισε με διαφορά ενός δευτερολέπτου τον αγώνα που σηματοδότησε τη μέση της σεζόν, ενώ απομένουν εννέα γύροι στο ημερολόγιο της F1. Ο πιλότος της Ferrari, Fernando Alonso, ο οποίος τερμάτισε πέμπτος από την έκτη θέση των κατατακτήριων δοκιμών, αύξησε τη διαφορά του στην κορυφή της κατάταξης των οδηγών στις 40 μονάδες.
Και οι 10 πρώτοι οδηγοί ξεκίνησαν με μαλακά ελαστικά P Zero Yellow που είχε επιλέξει η Pirelli σε συνδυασμό με τα μεσαία P Zero White για την Ουγγαρία. Ο Mark Webber με Red Bull τερμάτισε όγδοος – η υψηλότερη θέση οδηγού που ξεκίνησε με μεσαίο ελαστικό από της 11η θέση των κατατακτήριων δοκιμών. Τα μοναδικά μονοθέσια που ξεκίνησαν με μεσαίο White ήταν τα δύο της Marussia και αυτό της HRT με τον Pedro de la Rosa.
Ο Hamilton προηγήθηκε από την αρχή κι έκανε pit stop στον 18ο γύρο παραχωρώντας το πλεονέκτημα της πρώτης θέσης στον οδηγό της Lotus, Romain Grosjean – δεύτερο στις κατατακτήριες δοκιμές – αλλά σύντομα το ανέκτησε λόγω καθυστέρησης του Γάλλου στα pits.
Η τελευταία στάση του Hamilton για αλλαγή στο δεύτερο σετ μεσαίων έγινε στο 40ό γύρο, κάτι που έφερε τον Kimi Raikkonen (Lotus) για λίγο στην κορυφή. Μετά από ένα πολύ ισχυρό δεύτερο stint 25 γύρων με μαλακό ελαστικό όπου προσπέρασε τρία μονοθέσια, η στρατηγική του Raikkonen του χάρισε τη δεύτερη θέση της γενικής κατάταξης μπροστά από τον Grosjean.
Με 20 γύρους να απομένουν και τα πιο καινούργια μεσαία ελαστικά P Zero White, ο Raikkonen ξεκίνησε ένα συναρπαστικό κυνήγι του Hamilton μέχρι τον τερματισμό. Ο Grosjean τερμάτισε τρίτος, με αποτέλεσμα να έχουμε δύο οδηγούς της Lotus στο βάθρο.
Οι τρεις πρώτοι οδηγοί επέλεξαν στρατηγική δύο pit stop, με τον Hamilton να κάνει ένα stint με μαλακά και δύο με μεσαία ελαστικά, ενώ οι δύο οδηγοί της Lotus έκαναν δύο stint με μαλακές και ένα με μεσαίες γόμες. Ο Sebastian Vettel (Red Bull) ήταν ο οδηγός με την υψηλότερη κατάταξη από όσους ακολούθησαν στρατηγική τριών pit stop, τερματίζοντας τέταρτος και σημειώνοντας τον ταχύτερο γύρο του αγώνα με P Zero Yellow. Δύο ακόμα οδηγοί που υιοθέτησαν στρατηγική τριών pit stop ήταν ο Jenson Button της McLaren και ο Mark Webber της Red Bull, τερματίζοντας την έκτη και όγδοη θέση αντίστοιχα.
Ο αγωνιστικός διευθυντής της Pirelli, Paul Hembery σχολίασε: «Λόγω των μικτών συνθηκών μέχρι σήμερα, οι ομάδες δεν είχαν τρέξει επαρκώς με μαλακά ελαστικά, γι αυτό και όλοι ξεκίνησαν με αρκετές απορίες. Η σταδιακή φθορά και των δύο γομών αποδείχτηκε καλή με τη διαφορά μεταξύ μαλακών και μεσαίων ελαστικών να περιορίζεται σε μερικά δέκατα του δευτερολέπτου, κάτι που έδωσε στις ομάδες αρκετές ευκαιρίες στρατηγικής σε συνδυασμό με αξιοσημείωτη ευελιξία».
«Ο ρυθμός του Lewis Hamilton στις κατατακτήριες δοκιμές του επέτρεψε να εξοικονομήσει ένα σετ μαλακών ελαστικών για τον αγώνα στον οποίο επέδειξε εντυπωσιακή υπεροχή δίνοντας σκληρή μάχη για να τη διατηρήσει μέχρι τέλους. Όπως πάντα, οι προσπεράσεις ήταν πολύ δύσκολες στο αργό Hungaroring, που σημαίνει ότι οι ομάδες επεχείρησαν να προσπεράσουν τους αντιπάλους τους με κατάλληλες στρατηγικές pit stop. Λόγω ποικιλίας στρατηγικών, οι χρονικές διαφορές ήταν ελάχιστες, παρά το ότι με τα μονοθέσια να τρέχουν σε απόσταση αναπνοής μεταξύ τους, η φθορά των ελαστικών αυξάνεται, καθώς ολισθαίνουν περισσότερο εξ αιτίας αεροδυναμικών στροβιλισμών. Το πρώτο μέρος της σεζόν του 2012 ήταν αξέχαστο, με πολύ σκληρό ανταγωνισμό όπου τα ελαστικά σίγουρα έκαναν τη διαφορά, γι αυτό και ήδη ανυπομονούμε για το υπόλοιπο της χρονιάς».
Συνοπτική παρουσίαση pit stop – Ουγγρικό Grand Prix 2012
Hamilton: SU MN (18) MN (40) 2
Räikkönen: SU SU (20) MU (45) 2
Grosjean: SU SU (19) MU (39) 2
Vettel: SU SU (17) MN (38) SU (58) 3
Alonso: SU MN (17) MN (43) 2
Button: SU MN (15) SU (34) MN (45) 3
Senna: SU MN (16) MN (42) 2
Webber: MN MN (20) SN (39) SU (55) 3
Massa: SU MN (18) MN (43) 2
Rosberg: SN MN (16) MN (40) 2
Hülkenberg: SU MN (15) MN (39) 2
Di Resta: SN MN (16) MN (38) 2
Maldonado: SU MN (15) MN (41) DT (52) 3
Perez: SN MN (21) MN (47) 2
Ricciardo: SN SN (14) SU (34) MN (47) 3
Vergne: SU SN (12) SU (30) MN (46) MN (64) 4
Kovalainen: SN MN (17) MN (36) SU (56) 3
Kobayashi: SU MN (8) SU (40) 2
Petrov: SN MN (18) MN (35) MN (51) 3
Pic: MN SN (20) MN (39) 2
Glock: MN SN (18) MN (40) 2
De La Rosa: MN MN (22) SN (41) 2
Kartikeyan: SN MN (18) SU (39) 2 NC
Schumacher: SN MN (1) DT (4) MN (32) 3 NC
