Η απόφαση να προχωρήσουν οι ΗΠΑ σε συμφωνία με τους Ταλιμπάν για την απελευθέρωση του λοχία Μπόου Μπέργκνταλ ήταν ομόφωνη στον Λευκό Οίκο, καθώς κρίθηκε ότι η ζωή του στρατιώτη «βρισκόταν σε κίνδυνο», δήλωσε ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Τσακ Χέιγκελ.
Ο Χέιγκελ, σε συνέντευξή του στο BBC που προβλήθηκε σήμερα, είπε ότι η κυβέρνηση Ομπάμα έπρεπε να δράσει άμεσα και χωρίς προηγουμένως να συμβουλευτεί το Κογκρέσο το οποίο κανονικά πρέπει να ενημερώνεται 30 ημέρες πριν από την μεταφορά κρατουμένων στο Γκουαντάναμο.
Ο Μπέργκνταλ, ο οποίος κρατούνταν επί σχεδόν πέντε χρόνια, παραδόθηκε σε μέλη των αμερικανικών ειδικών δυνάμεων στο Αφγανιστάν το Σάββατο στο πλαίσιο μιας συμφωνίας με τους Ταλιμπάν που συνήφθη με τη διαμεσολάβηση της κυβέρνησης του Κατάρ.
Πέντε μαχητές Ταλιμπάν που κρατούνταν στο Γκουαντάναμο απελευθερώθηκαν με βάση τη συμφωνία.
«Αυτό κρίναμε με βάση τις πληροφορίες που διαθέταμε ότι η ζωή του, η υγεία του κινδύνευαν. Φαντάζεστε αν περιμέναμε, εκμεταλλευόμαστε τη διαρροή πληροφοριών σε ένα διάστημα ενός μήνα. Θα σας πω αυτό που γνωρίζω και έκρινα και επ’ αυτού, ότι θα θέταμε σοβαρά σε κίνδυνο την πιθανότητα να τον βγάλουμε κάποτε από το Αφγανιστάν», είπε ο Χέιγκελ.
«Έτσι κρίναμε κι ήταν ομόφωνη η απόφαση παρεμπιπτόντως… γιατί δεν θέλαμε να διακινδυνεύσουμε σε αυτό», πρόσθεσε ο ίδιος.
Η ανταλλαγή αιχμαλώτων προκάλεσε έντονες επικρίσεις στις ΗΠΑ, τόσο από πολιτικούς, της αντιπολίτευσης κυρίως, όσο και από οικογένειες θανόντων στρατιωτικών.
Ορισμένοι βουλευτές κατηγορούν την κυβέρνηση Ομπάμα ότι δεν τους είχε ενημερώσει εγκαίρως, ενώ κάποιοι στρατιώτες που υπηρετούσαν μαζί με τον Μπέργκνταλ υποστηρίζουν ότι συνελήφθη αφού λιποτάκτησε.
