Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κόμπαζε ότι «έσωσε το τομάρι» του πρίγκιπα διαδόχου της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, ο οποίος είχε κατηγορηθεί από το αμερικανικό Κογκρέσο ως υπεύθυνος για τη δολοφονία του Σαουδάραβα δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι, σύμφωνα με νέα αποσπάσματα των συνεντεύξεων που παραχώρησε ο Ρεπουμπλικάνος μεγιστάνας στον γνωστό δημοσιογράφο Μπομπ Γούντγουορντ.
«Έσωσα το τομάρι του», φέρεται να είπε στις 22 Ιανουάριου ο Τραμπ, σύμφωνα με το βιβλίο Rage του Γούντγουορντ που θα κυκλοφορήσει την επόμενη εβδομάδα.
«Κατάφερα να τον αφήσει ήσυχο το Κογκρέσο. Κατάφερα να τους σταματήσω», πρόσθεσε, όπως αναφέρεται σε αποσπάσματα που δημοσιεύτηκαν στον ειδησεογραφικό ιστότοπο Business Insider.
Ο Τζαμάλ Κασόγκι, συνεργάτης της εφημερίδας Washington Post και σφοδρός επικριτής του καθεστώτος της Σαουδικής Αραβίας, δολοφονήθηκε τον Οκτώβριο του 2018 μέσα στο προξενείο της χώρας του στην Κωνσταντινούπολη, όταν πήγε να παραλάβει ένα έγγραφο. Το πτώμα του τεμαχίστηκε και δεν βρέθηκε ποτέ.
Αμερικανοί γερουσιαστές, μεταξύ των οποίων και Ρεπουμπλικάνοι, χαρακτήρισαν τον πρίγκιπα Σαλμάν «υπεύθυνο» για τη δολοφονία, όμως ο Τραμπ δεν σταμάτησε ποτέ να τον στηρίζει.
Όταν ο Γούντγουορντ τον ρώτησε για αυτόν τον φόνο, ο Αμερικανός πρόεδρος προσπάθησε αρχικά να αλλάξει θέμα: «Ναι, όμως το Ιράν σκοτώνει 36 ανθρώπους την ημέρα, επομένως…» φέρεται να είπε. Ο δημοσιογράφος συνέχισε να τον πιέζει, οπότε ο Τραμπ επικαλέστηκε τη διάψευση του ίδιου του πρίγκιπα: «Θα λέει πάντα ότι δεν το έκανε. Το λέει σε όλον τον κόσμο και, ειλικρινά, χαίρομαι που το λέει» και «Ποτέ δεν είπε ότι το έκανε».
«Πιστεύετε ότι το έκανε;» ρωτάει ο δημοσιογράφος.
«Όχι, λέει ότι δεν το έκανε», απαντά ο Τραμπ.
«Το ξέρω, αλλά εσείς το πιστεύετε πραγματικά;», επιμένει ο Γούντγουορντ.
«Λέει πολύ σταθερά ότι δεν το έκανε», απαντά ο Τραμπ, υπογραμμίζοντας για άλλη μία φορά ότι η Σαουδική Αραβία έχει δαπανήσει δισεκατομμύρια δολάρια σε αμερικανικά προϊόντα, ώστε να δικαιολογήσει πόσο σημαντικό είναι να διατηρηθεί αυτή η συμμαχία.
Την Δευτέρα, σαουδαραβικό δικαστήριο ακύρωσε τις πέντε θανατικές καταδίκες που είχαν επιβληθεί πρωτοδίκως σε κατηγορούμενους για τη δολοφονία του Κασόγκι. Επέβαλε όμως ποινές κάθειρξης από 7 μέχρι 20 χρόνια σε οκτώ μη κατονομαζόμενους υπόπτους.
