Τουλάχιστον επτά άνθρωποι αγνοούνται μετά την κατάρρευση σήραγγας σε αυτοκινητόδρομο 80 χιλιόμετρα δυτικά του Τόκιο, μετέδωσε το πρακτορείο Kyodo επικαλούμενο κυβερνητικές πηγές.
Εκπρόσωπος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της περιοχής Γιαμανάσι δήλωσε πως ο θόλος της σήραγγας Σασάγκο, μια από τις μεγαλύτερες της Ιαπωνίας με μήκος 4,3 χιλιόμετρα, υποχώρησε σε ένα διάστημα 50 ως 60 μέτρων.
Δύο αυτοκίνητα καταπλακώθηκαν από τόνους τσιμέντου και ένα πήρε φωτιά, πρόσθεσε.
Ο ίδιος εκπρόσωπος είπε ακόμα πως δύο γυναίκες τραυματίστηκαν. Οι επιχειρήσεις διάσωσης των οδηγών που έχουν παγιδευτεί στη σήραγγα διακόπηκαν εξαιτίας του κινδύνου νέας κατάρρευσης, μετέδωσε το πρακτορείο Jiji.
Στην είσοδο της σήραγγας προς την πλευρά της ιαπωνικής πρωτεύουσας βρίσκονται πυροσβεστικά οχήματα και ασθενοφόρα και από εκεί βγαίνουν δεκάδες άνθρωποι, που διέσχιζαν τον αυτοκινητόδρομο τη στιγμή του δυστυχήματος.
Μια 28χρονη γυναίκα που κατάφερε να βγει από τη σήραγγα δήλωσε ότι δεν γνωρίζει τι έχουν απογίνει οι πέντε συνεπιβάτες της στο αυτοκίνητο στο οποίο επέβαινε.
Η σήραγγα που διασχίζει την περιοχή κοντά στο όρος Φούτζι αποτελεί τμήμα του αυτοκινητόδρομου ταχείας κυκλοφορίας Τσούο που ενώνει το Τόκιο με την δυτική και κεντρική Ιαπωνία.
Το δυστύχημα αυτό είναι το χειρότερο στην Ιαπωνία από το 1996 όταν κατέρρευσε σήραγγα πάνω σε αυτοκίνητα και ένα λεωφορείο προκαλώντας το θάνατο είκοσι ανθρώπων.
