Σε 70 χρόνια κάθειρξη καταδικάστηκε μια 24χρονη υπάλληλος κέντρου φροντίδας παιδιών στη Βαλτιμόρη, καθώς κρίθηκε ένοχη για το φόνο ενός βρέφους.
Την Τρίτη 27/11 η Leah Walden ομολόγησε ότι σκότωσε την 8 μηνών Reese Walden, πνίγοντάς τη με κουβέρτες γιατί δεν κοιμόταν.
Αρχικά προσπάθησε να παραπλανήσει το δικαστήριο λέγοντας πως αφού τάισε την μικρή, την τύλιξε με κουβέρτα και την έβαλε για ύπνο. Όταν λίγο αργότερα πήγε να την ελέγξει, διαπίστωσε ότι δεν ανέπνεε. Όλα αυτά βέβαια κατέρρευσαν από τη στιγμή που οι κάμερες ασφαλείας του κέντρου είχαν καταγράψει το τι πραγματικά συνέβη…
Σύμφωνα με τη δικηγόρο Anne Colt Leitess, η 24χρονη είχε πει σε συνάδελφό της: «Είμαι εξαγριωμένη. Έχω κουραστεί με αυτό το μικρό μπασταρδάκι. Το μισώ. Με κάνει να θέλω να το χτυπήσω στο πρόσωπο».
Η Walden είχε επιστρέψει από το μεσημεριανό της και εκνευρίστηκε γιατί η μικρή δεν κοιμόταν. Αφού τη χαστούκισε, την ακινητοποίησε και κάλυψε με κουβέρτες το πρόσωπό της με αποτέλεσμα το βρέφος να πεθάνει από ασφυξία. Το περιστατικό κατέγραψαν κάμερες ασφαλείας του κέντρου και οδήγησαν στη σύλληψη της 24χρονης.
Ο αρχηγός της αστυνομίας, Stanley Bradford, μιλώντας στη Baltimore Sun είπε: «Το βίντεο είναι ανατριχιαστικό. Κατά τη γνώμη μου, η Reese Bowman υπέστη βασανιστήρια».
Η δικαστής Handy «λύγισε» παρακολουθώντας το βίντεο του φόνου. «Είναι το αποτέλεσμα όλων όσων ειπώθηκαν εδώ μέσα. Υπάρχουν δάκρυα παντού μέσα σε αυτήν την δικαστική αίθουσα», είπε χαρακτηριστικά.
Η Leah Walden ξέσπασε σε κλάματα μόλις άκουσε την ποινή της. Καταδικάστηκε σε 70 χρόνια φυλάκιση και θα έχει το δικαίωμα να αιτηθεί αποφυλάκιση υπό όρους το 2053.
Σε ανακοίνωσή της η οικογένεια του βρέφους ανέφερε: «Ο θάνατός της μας προκάλεσε τρομερό πόνο. Είμαστε συντετριμμένοι. Καμία οικογένεια ποτέ να μη βιώσει την εμπειρία της απώλειας του παιδιού της κάτω από οποιεσδήποτε συνθήκες».
Μετά το τραγικό συμβάν οι γονείς της μικρής παράτησαν τις δουλειές τους και μετακόμισαν καθώς δεν μπορούσαν να συνεχίσουν να ζουν στην πόλη που τους θύμιζε το ειδεχθές έγκλημα.
