Τον θάνατο σκόρπισε ο ισχυρός σεισμός των 6 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ που έπληξε τα ξημερώματα της Τετάρτης την κεντρική Ιταλία, ισοπεδώνοντας ολόκληρες περιοχές και στοιχίζοντας τη ζωή σε τουλάχιστον 120 ανθρώπους.
Τον αριθμό των νεκρών ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός της χώρας, Ματέο Ρέντσι, το βράδυ της Τετάρτης.
Οι πρώτες εικόνες που φθάνουν από τα χωριά που έχουν πληγεί περισσότερο από τον σεισμό αποκαλύπτουν την έκταση των καταστροφών. Πολυκατοικίες έχουν μετατραπεί σε ερείπια, διασώστες ερευνούν τα συντρίμμια με γυμνά χέρια ελπίζοντας να βρουν επιζώντες.
Το ιταλικό πρακτορείο ειδήσεων Agi μετέδωσε πως οι αγνοούμενοι είναι γύρω στους 100, παγιδευμένοι μέσα στα σπίτια τους που κατέρρευσαν ενώ κοιμούνταν στην Πεσκάρα ντελ Τρόντο, συνοικία της κοινότητας του Αρκουάτα ντελ Τρόντο, ενός από τα τρία χωριά που έχουν πληγεί περισσότερο.
Ο σεισμός αυτός έφτασε το μέγεθος των 6,2 βαθμών, σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο (USGS), αλλά το ιταλικό γεωλογικό ινστιτούτο ανακοίνωσε το μέγεθος στους 6 βαθμούς. Σημειώθηκε στο κέντρο της ιταλικής χερσονήσου στις 03:36 (τοπική ώρα, 04:36 ώρα Ελλάδας) και έγινε αισθητός στη Ρώμη, ξυπνώντας δεκάδες κατοίκους.
Στο Αματρίτσε, στην περιοχή του Λάτιο, κοντά στο επίκεντρο του σεισμού, έξι πτώματα ανασύρθηκαν από τα ερείπια, δήλωσε ο πρόεδρος της περιφέρειας του Λάτιο, ο Νικόλα Τσινγκαρέτι. Οι κάτοικοι αυτού του γραφικού και γεμάτου τουρίστες χωριού περιγράφουν σκηνές πλήρους καταστροφής.
Ο Σέρτζο Πιρότσι, ο δήμαρχος της γειτονικής κοινότητας του Ακουμόλι, έκανε από την πλευρά του λόγο για δύο νεκρούς και είπε ότι η πόλη του έχει κατά το ήμισυ καταστραφεί. Σύμφωνα με τον ίδιο, τουλάχιστον τέσσερις άνθρωποι εξακολουθούν να είναι παγιδευμένοι στα συντρίμμια. «Εδώ είναι μια τραγωδία, έχουμε νεκρούς και κατεστραμμένα κτίρια», δήλωσε. Πολλοί πάντως είναι αυτοί που κατέστη δυνατό να διασωθούν, μεταξύ των οποίων δύο παιδιά, η ηλικία των οποίων δεν έγινε γνωστή και τα οποία βγήκαν σώα και αβλαβή από τα συντρίμμια.
Δύο νεαρές Αφγανές, πρόσφυγες στο Αματρίτσε, ακούσθηκαν να καλούν σε βοήθεια κάτω από τα ερείπια. Οι διασώστες προσπαθούσαν σήμερα το πρωί να τις σώσουν, σύμφωνα με το πρακτορείο Agi.
Στο Αματρίτσε, οι δείκτες του ρολογιού του καμπαναριού σταμάτησαν στην ώρα του σφοδρότερου σεισμού, στις 03:39 το πρωί.
Το επίκεντρο βρισκόταν στην επαρχία του Ριέτι, κοντά στο Ακουμόλι, περίπου 150 χλμ. βορειοανατολικα της Ρώμης, διευκρίνισε το ιταλικό γεωφυσικό ινστιτούτο. Τον σεισμό αυτόν ακολούθησαν τουλάχιστον 39 μετασεισμοί, ο ισχυρότερος από τους οποίους ήταν μεγέθους 5,3 βαθμών. Έγινε αισθητός μέχρι τη Ρώμη.
Ο πάπας Φραγκίσκος διέκοψε την παραδοσιακή εβδομαδιαία ομιλία του λέγοντας πως έχει «αναστατωθεί» από την είδηση για τον σεισμό. Εξέφρασε επίσης τον «μεγάλο πόνο» του και την «αλληλεγγύη του προς όλους τους ανθρώπους που βρίσκονται εκεί».
Ο ιταλός πρωθυπουργός Ματέο Ρέντσι ματαίωσε το ταξίδι που επρόκειτο να κάνει αύριο στο Παρίσι για να συμμετάσχει σε σύνοδο των ευρωπαίων σοσιαλιστών.
Ο ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν έστειλε μήνυμα στον ιταλό πρωθυπουργό εκφράζοντας τα συλλυπητήριά του και προσφέροντας τη βοήθεια της Ρωσίας στην αντιμετώπιση των συνεπειών της καταστροφής.
Με ανάρτηση της στο Facebook η ελληνική πρεσβεία της Ρώμης «ενημερώνει ότι μέχρι στιγμής δεν προκύπτει να υπάρχουν Έλληνες πολίτες μεταξύ των θυμάτων ή των τραυματιών από το σεισμό». Επίσης, η ενημερώνει τους Έλληνες πολίτες που βρίσκονται στην περιοχή του Λατίου «για την έκκληση των ιταλικών αρχών για δωρεά αίματος όλων των ομάδων».
Ρέντσι: Δεν θα μείνει κανένας μόνος του και αβοήθητος
«Δεν πρόκειται να μείνει κανένας μόνος του και αβοήθητος», δήλωσε ο ιταλός πρωθυπουργός σε τηλεοπτικό μήνυμά του, με το οποίο εξέφρασε τη συμπαράστασή του στις οικογένειες των θυμάτων και τους άστεγους που προκάλεσε ο σεισμός.
«Σε στιγμές μεγάλης δυσκολίας η Ιταλία δείχνει το καλυτερό της πρόσωπό», πρόσθεσε ο Ρέντσι ο οποίος ευχαρίστησε για τη γενναιόδωρη συμβολή της την υπηρεσία πολιτικής προστασίας, αλλά και το σύνολο των εθελοντών.
«Πρέπει να προετοιμαστούμε για την κατάσταση έκτακτης ανάγκης των επόμενων ημερών, αλλά τώρα η απόλυτη προτεραιότητα είναι να σωθούν ζωές σκάβοντας στα συντρίμμια», δήλωσε ακόμη ο ιταλός πρωθυπουργός, ο οποίος ανακοίνωσε ότι αργά σήμερα το απόγευμα θα επισκεφθεί τις περιοχές που επλήγησαν από τον Εγκέλαδο.
Γιούνκερ: Οι σκέψεις μας βρίσκονται με τις οικογένειες και τους φίλους των θυμάτων
Ο πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ζαν-Κλοντ Γιούνκερ δήλωσε σήμερα ότι η ΕΕ στέκεται στο πλευρό της Ιταλίας αυτή την ώρα ανάγκης, μετά τον καταστροφικό σεισμό που έπληξε τρεις κεντρικές περιοχές της χώρας νωρίς το πρωί.
«Όπως πάντα, εκφράζουμε την αλληλεγγύη μας στην Ιταλία και είμαστε έτοιμοι να προσφέρουμε βοήθεια με όποιον τρόπο μπορούμε», ανέφερε ο Γιούνκερ σε επιστολή του προς τον ιταλό πρωθυπουργό Ματέο Ρέντσι.
