Θα μπορούσαν δύο χνουδωτές φώκιες, όσο αληθινές κι αν μοιάζουν, να απαλύνουν τον πόνο ανθρώπων που καθημερινά βλέπουν από το παράθυρό τους τα συντρίμμια που άφησε η τριπλή καταστροφή του Μαρτίου; Κι όμως οι ηλικιωμένοι ενός οίκους ευγηρίας στην Ιαπωνία έχουν ήδη δεθεί με τα ρομποτικά ζωάκια που τα αντιμετωπίζουν σαν αληθινά κατοικίδια.
Είδαν δικούς τους ανθρώπους να χάνονται και τις περιουσίες τους να παρασύρονται από τα ορμητικά νερά του τσουνάμι που σάρωσε τη βορειοανατολική Ιαπωνία στις 11 Μαρτίου. Πολλοί από τους ηλικιωμένους επιζώντες περνούν τις μέρες τους σε οίκους ευγηρίας ανακαλώντας στη μνήμη τους επώδυνες, τραυματικές στιγμές.
Ο οίκος ευγηρίας Σουισιοέν βρίσκεται χτισμένος πάνω σε ένα λόφο, μόλις 27 χιλιόμετρα νότια του πυρηνικού σταθμού της Φουκουσίμα, που καταστράφηκε από το σεισμό και το τσουνάμι και από τον οποίο συνεχίζει να διαρρέει ραδιενέργεια. Το κτήριο μπορεί να μην υπέστη μεγάλες ζημιές, όμως ο φόβος της μόλυνσης οδήγησε στην εκκένωσή του για περίπου δύο μήνες.
Στα τέλη Μαΐου, μία εβδομάδα αφότου οι ένοικοι του οίκου ευγηρίας επέστρεψαν, τους περίμενε μία μεγάλη έκπληξη. Παρέλαβαν ένα μεγάλο πακέτο, με αποστολέα τον ιαπωνικό όμιλο Daiwa House, ο οποίος δάνεισε στους ηλικιωμένους δύο… λευκές ρομποτικές φώκιες, την «Αγάπη» και την «Ειρήνη». Τα δύο ρομποτάκια, που κανονικά διατίθενται για ενοικίαση προς περίπου 108 ευρώ το μήνα, είναι καλυμμένα με τεχνητή, αντιβακτηριδιακή γούνα και θα κρατούν συντροφιά στους γηραιούς τους φίλους για τα επόμενα δύο χρόνια.
«Όταν κρατάω μία από αυτές τις φώκιες, δεν έχει σημασία εάν έρχεται τυφώνας. Νιώθω ασφαλής», λέει η 85χρονη ηλικιωμένη χαϊδεύοντας το χαριτωμένο ρομποτάκι. «Είναι εξίσου γλυκό με ένα πραγματικό ζωάκι και όλοι το φροντίζουν σε καθημερινή βάση. Κάποιες φορές, μένει από μπαταρία και σταματάει, όμως όταν έχει τα μάτια του ανοιχτά, όλοι κοντοστέκονται και του μιλούν, το ρωτούν τι κάνει κ.λπ.»
Σύμφωνα με τα ιαπωνικά μέσα ενημέρωσης, τα μισά και πλέον θύματα του τσουνάμι είναι άνω των 65 ετών.
