«Αινιγματική» πρώτη κυρία χαρακτηρίζει το βρετανικό BBC, τη σύζυγο του Ντόναλντ Τραμπ, Μελάνια, και πρώτη κυρία των ΗΠΑ μετά τις εκλογές της 5ης Νοεμβρίου.
Μία ημέρα μετά τη μεγάλη νίκη του συζύγου της το βράδυ των εκλογών, η Μελάνια Τραμπ απευθύνθηκε στο έθνος μέσα από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Η πλειοψηφία των Αμερικανών μας εμπιστεύτηκε αυτή τη σημαντική ευθύνη», σημείωσε η κ. Τραμπ. «Θα διαφυλάξουμε την καρδιά της δημοκρατίας – την ελευθερία», υποσχέθηκε και κάλεσε τους Αμερικανούς να σταθούν πάνω από την ιδεολογία για το καλό της χώρας.
Ήταν ένα σύντομο μήνυμα, αλλά υποδήλωνε μια αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο η πρώην πρώτη κυρία θα προσεγγίσει τον ρόλο αυτή τη δεύτερη φορά.
Όταν ο Τραμπ κέρδισε την πρώτη του προεδρία το 2016, η σύζυγός του αρχικά απουσίαζε από τον Λευκό Οίκο, παραμένοντας στη Νέα Υόρκη με τον μικρό τους γιο. Εμφανίστηκε επιφυλακτική, κατά καιρούς, με τις παραδόσεις που καθόρισαν οι πρώτες κυρίες που προηγήθηκαν.
Αλλά οι ειδικοί λένε ότι αυτή τη φορά, η κυρία Τραμπ θα είναι πιθανότατα πιο μελετημένη με την προσέγγισή της στον εν πολλοίς απροσδιόριστο ρόλο της πρώτης κυρίας της Αμερικής.
Γεννημένη Μελάνια Κνάους, η 54χρονη σλοβένα-αμερικανίδα πρώην μοντέλο αντάλλαξε τελικά μια λαμπερή ζωή στον Πύργο Τραμπ του Μανχάταν με μια περιορισμένη από την πολιτική ζωή που συνοδεύει το Οβάλ Γραφείο, κατά τη διάρκεια μιας προεδρίας που συχνά βυθιζόταν σε διαμάχες.
Περιγραφόμενη από ορισμένους ως «αίνιγμα», η κ. Τραμπ προτίμησε να εμφανίζεται λιγότερο δημόσια από τους προκατόχους της, δίνοντας λιγότερες ομιλίες τόσο στον Λευκό Οίκο όσο και στην προεκλογική εκστρατεία.
«Ήταν μοναδική μεταξύ των σύγχρονων πρώτων κυριών», δήλωσε η Τάμι Βίτζιλ, αναπληρώτρια καθηγήτρια επικοινωνίας στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης και συγγραφέας ενός βιβλίου για τη Μισέλ Ομπάμα και τη Μελάνια Τραμπ. «Κάνει τα πράγματα με τον τρόπο που θέλει να τα κάνει, σε αντίθεση με τον τρόπο που πρέπει να τα κάνει. Αλλά εκπληρώνει τις βασικές προσδοκίες».
Τα τελευταία χρόνια, απέφυγε τα φώτα της δημοσιότητας καθώς ο σύζυγός της αντιμετώπιζε διάφορες νομικές υποθέσεις εναντίον του, ενώ έκανε προεκλογική εκστρατεία για μια δεύτερη θητεία. Η απουσία της ενέπνευσε διάφορα άρθρα αυτό το καλοκαίρι που ρωτούσαν: «Πού είναι η Μελάνια;»
Η κ. Τραμπ εμφανίστηκε σε σημαντικές περιστάσεις, όπως όταν ο σύζυγός της ανακοίνωσε στα τέλη του 2022 ότι θα είναι και πάλι υποψήφιος. Παραβρέθηκε επίσης στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών τον Ιούλιο φορώντας ένα κατακόκκινο κοστούμι Christian Dior, αλλά δεν εκφώνησε ομιλία – άλλη μια ρήξη με την παράδοση.
Όταν μιλάει, τα λόγια της φαίνονται προσεκτικά επιλεγμένα, με υπαινιγμούς για την άποψή της.
Στη συγκέντρωση του συζύγου της στο Μάντισον Σκουέρ Γκάρντεν, λίγες εβδομάδες πριν από την ημέρα των εκλογών, έκανε σύντομες, αλλά αιχμηρές δηλώσεις, σύμφωνα με τα μηνύματα της εκστρατείας του Τραμπ για τον νόμο και την τάξη, παρουσιάζοντας τη Νέα Υόρκη ως μια «μεγάλη μητρόπολη» σε παρακμή λόγω της ανεξέλεγκτης εγκληματικότητας.
Μίλησε επίσης μετά την πρώτη απόπειρα δολοφονίας του συζύγου της, καλώντας σε ενότητα και χαρακτηρίζοντας τον δράστη «τέρας».
Σε μια σπάνια συνέντευξη στο Fox, κατηγόρησε αργότερα τους πολιτικούς του αντιπάλους και τα μέσα ενημέρωσης ότι «τροφοδότησαν μια τοξική ατμόσφαιρα» που οδήγησε στην επίθεση.
Η κ. Τραμπ δήλωσε τη στάση της υπέρ της άμβλωσης στα πρόσφατα απομνημονεύματά της, κάτι που την έφερε σε αντίθεση με τους ακτιβιστές κατά των αμβλώσεων στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα – αν και τα σχόλια προκάλεσαν εικασίες λόγω της χρονικής στιγμής τους, καθώς ο σύζυγός της αγωνιζόταν να κάνει εκστρατεία για το θέμα μετά την ανατροπή της απόφασης Roe v Wade.
Ωστόσο, έχει σταθεί δημοσίως στο πλευρό του Τραμπ σε αμφιλεγόμενες θέσεις, όπως ο ψευδής ισχυρισμός του ότι οι προεδρικές εκλογές του 2020 ήταν κλεμμένες. «Δεν είμαι η μόνη που αμφισβητεί τα αποτελέσματα», έγραψε στο βιβλίο της. Σχετικά με τις ταραχές στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021, έγραψε ότι «δεν είχε επίγνωση» του τι συνέβαινε επειδή ήταν απασχολημένη με τα καθήκοντά της.
Ορισμένοι σχολιαστές αμφισβήτησαν αν απολάμβανε καθόλου τον ρόλο της πρώτης κυρίας.
Μία από τις βιογράφους της, η πρώην δημοσιογράφος του CNN, Κέιτ Μπένετ, υποστηρίζει ότι της άρεσε, παρά την αρχική της απροθυμία. «Της άρεσαν όλα τα παρελκόμενα που συνοδεύουν το να είσαι πρώτη κυρία και να ζεις στον Λευκό Οίκο», δήλωσε η κ. Μπένετ στο περιοδικό People το 2021. «Νομίζω ότι πραγματικά το απολάμβανε».
Στα απομνημονεύματά της, η κ. Τραμπ έγραψε ότι έχει «ισχυρή αίσθηση καθήκοντος να χρησιμοποιήσει τον ρόλο της ως πρώτη κυρία για καλό σκοπό».
Και είπε σε συνέντευξή της το 1999 ότι αν ο τότε φίλος της Ντόναλντ Τραμπ έβαζε ποτέ υποψηφιότητα για πρόεδρος, θα χρησιμοποιούσε ως πρότυπα τις πρώην πρώτες κυρίες Ζακλίν Κένεντι και Μπέτι Φορντ, χαρακτηρίζοντάς τες «πολύ παραδοσιακές».
Μετά τη μετακόμισή της στην Ουάσινγκτον, η κ. Τραμπ άρχισε να αναλαμβάνει καθήκοντα πρώτης κυρίας, όπως η φιλοξενία δείπνων για παγκόσμιους ηγέτες. Επικεντρώθηκε επίσης στην αισθητική του Λευκού Οίκου, παραγγέλλοντας εκτεταμένες ανακαινίσεις και επιβλέποντας φιλόδοξες χριστουγεννιάτικες διακοσμήσεις.
Τα ρούχα της αποτέλεσαν αντικείμενο γοητείας και διαμάχης από τα μέσα ενημέρωσης, ιδίως αφότου εντοπίστηκε να φορά ένα σακάκι με τη φράση «Πραγματικά δεν με νοιάζει, εσένα;» κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού σε κέντρο κράτησης παιδιών μεταναστών το 2018. Είπε ότι το σακάκι ήταν ένα μήνυμα για «τους ανθρώπους και τα αριστερά μέσα ενημέρωσης» που την επέκριναν.
Η κ. Τραμπ δέχθηκε και πάλι πυρά μετά τη μυστική καταγραφή της από πρώην φίλο και ανώτερο σύμβουλό της. Ακούστηκε να εκφράζει την απογοήτευσή της επειδή δέχεται κριτική για την πολιτική του συζύγου της να χωρίζει τα παιδιά μεταναστών από τις οικογένειές τους.
Αργότερα αποκάλυψε ότι είχε αιφνιδιαστεί από την πολιτική αυτή και είχε πει στον Τραμπ κατ’ ιδίαν ότι δεν την υποστήριζε. Η πολιτική εγκαταλείφθηκε από τον πρόεδρο τον Ιούνιο του 2018 μετά από θύελλα αντιδράσεων.
Η καθηγήτρια Βίτζιλ λέει ότι μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετώπισε η κ. Τραμπ στην πρώτη της θητεία ήταν η πολιτική της απειρία, καθώς τα μέλη του προσωπικού, που ήταν εξίσου άπειροι και κατά καιρούς καθόλου πιστοί. Όμως η κ. Τραμπ παρέμεινε απασχολημένη, υποστηρίζοντας θέματα όπως η ευημερία των παιδιών μέσω της εκστρατείας Be Best κατά του διαδικτυακού εκφοβισμού.
Αναγκάστηκε να υπερασπιστεί αυτή την εκστρατεία δεδομένης της επιθετικής χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από τον ίδιο τον σύζυγό της, λέγοντας στο CBS το 2016 ότι ο τρόπος με τον οποίο συμπεριφερόταν στο διαδίκτυο τον έβαζε σε μπελάδες – και ενίσχυε τους followers του.
Επίσης, υπερασπίστηκε τα παιδιά που πλήττονται από την κρίση των οπιοειδών και έκτοτε έχει ιδρύσει ένα ίδρυμα που συγκεντρώνει κεφάλαια για την εκπαίδευση των παιδιών που βρίσκονται σε ανάδοχες οικογένειες.
Πολλοί αναμένουν ότι το έργο αυτό θα συνεχιστεί μόλις επιστρέψει στην Ουάσινγκτον, αν και παραμένει ασαφές αν θα ζει εκεί μόνιμα.
Η καθηγήτρια Βίτζιλ λέει ότι ο ρόλος της πρώτης κυρίας έχει εξελιχθεί με την πάροδο των ετών και η κυρία Τραμπ «θα κάνει επιλογές για το πόσο ενεργή θέλει να είναι στα κοινά». «Και νομίζω ότι θα το κάνει αυτό πολύ πιο σκόπιμα».
