Η αμερικανική διαστημική εταιρεία Blue Origin μετέθεσε για αργότερα μέσα στην εβδομάδα την εκτόξευση του πυραύλου της New Shepard, που επρόκειτο να ξαναπετάξει σήμερα για πρώτη φορά μετά το ατύχημα που σημειώθηκε πριν από έναν και πλέον χρόνο. Η εκτόξευση, η οποία αναμένεται να σηματοδοτήσει τη μεγάλη επιστροφή στους αιθέρες της εταιρείας που ίδρυσε ο δισεκατομμυριούχος Τζεφ Μπέζος, δεν μπόρεσε να πραγματοποιηθεί, όπως προβλεπόταν, σήμερα, «εξαιτίας ενός προβλήματος στα συστήματα εδάφους», ανέφερε η Blue Origin σε μήνυμά της στο X.
«Θα ανακοινώσουμε σύντομα ένα νέο παράθυρο εκτόξευσης για αυτήν την εβδομάδα», διευκρίνισε η εταιρεία. Λίγο νωρίτερα σήμερα, η Blue Origin είχε ήδη ανακοινώσει ότι αναβάλλει κατά μία ώρα τη στιγμή της εκτόξευσης λόγω των χαμηλών θερμοκρασιών στη βάση εκτόξευσης, στο δυτικό Τέξας. Η αποστολή, που ονομάζεται NS-24, είναι μη επανδρωμένη, αλλά μεταφέρει επιστημονικά δεδομένα, τα μισά εκ των οποίων αναπτύχθηκαν με τη στήριξη της Nasa.
Αυτός ο πύραυλος έχει εντούτοις χρησιμοποιηθεί από την εταιρεία για πτήσεις διαστημικού τουρισμού κι έχει ήδη μεταφέρει 31 ανθρώπους σε ταξίδια λίγων λεπτών πάνω από το τελευταίο σύνορο, μεταξύ αυτών τον ίδιο τον Τζεφ Μπέζος. Το ατύχημα τον Σεπτέμβριο του 2022 είχε ως αποτέλεσμα τη συντριβή του προωθητικού τμήματος του πυραύλου, που ούτε και τότε μετέφερε επιβάτες.
Μια έρευνα της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) είχε καταλήξει στο συμπέρασμα πως το ατύχημα είχε προκληθεί από μια «πιο αυξημένη από το προβλεπόμενο θερμοκρασία λειτουργίας του κινητήρα».
