Ανακαλύψτε τα top 30 ελληνικά νησιά

Κρήτη, η λατρεμένη Μεγαλόνησος και μία από τις καλύτερες επιλογές στην Ευρώπη για καλοκαιρινές διακοπές, κερδίζει κάθε χρόνο τις εντυπώσεις ως ένας από τους δημοφιλέστερους προορισμούς. Αλήθεια που να πρωτοταξιδέψει κανείς σε αυτό το νησί! Από τις πανέμορφες παραλίες της -κάποιες μάλιστα συγκαταλέγονται και στις κορυφαίες της Μεσογείου- με τα κρυστάλλινα νερά, άλλες με αμμουδερή ακρογιαλιά και άλλες με βότσαλο, τα γραφικά-παραδοσιακά χωριά και τις μυστικές ομορφιές της ενδοχώρας της μέχρι το πλούσιο φυσικό περιβάλλον και τη μεγάλη γκάμα σε δυνατότητες δραστηριοτήτων η Κρήτη δεν μπορεί να εξαντληθεί σε μία μόνο επίσκεψη. Στα συν, και η παραδοσιακή τοπική της κουζίνας, από τις πιο φημισμένες σε ολόκληρη τη Μεσόγειο. Κάθε φορά, μάλιστα, που θα βρίσκεστε σε αυτή θα ανακαλύπτετε ακόμη ένα θέλγητρό της, που θα σας κάνει να την τοποθετήσετε στις κορυφαίες θέσεις των αγαπημένων σας προορισμών – και όχι μόνο καλοκαιρινών. Ξεκινώντας από το Ηράκλειο, το μεγαλύτερο αστικό κέντρο της Κρήτης και οικονομικό, εμπορικό και επιστημονικό κέντρο του νησιού, η πόλη εντοπίζεται στο κέντρο της βόρειας παραλίας του νησιού και κατέχει στρατηγικής σημασίας θέση στη νοτιοανατολική Μεσόγειο, συνδέοντας με αυτόν τον τρόπο τρεις διαφορετικές ηπείρους και πολιτισμούς. Με μεγάλη τουριστική ανάπτυξη και παρέχοντας άρτια οργανωμένες υπηρεσίες στους επισκέπτες του, το Ηράκλειο είναι ένας προορισμός που τα διαθέτει όλα, και μάλιστα στον υπερθετικό βαθμό. Καλύπτοντας και ικανοποιώντας όλα τα γούστα μέσω της πληθώρας επιλογών που διαθέτει, συνδυάζει το σύγχρονο με το παραδοσιακό στοιχείο με τέτοιον τρόπο ώστε να παραμένει ενδιαφέρων προορισμός και μάλιστα σε όλη τη διάρκεια του χρόνου. Έχοντας να επιδείξει, σπουδαία ιστορικά και πολιτιστικά μνημεία, διατηρεί ανέπαφη τη ζωντάνια και την ομορφιά του, εκπλήσσοντας ευχάριστα τους επισκέπτες του. Τα πανίσχυρα βενετσιάνικα τείχη του 13ου αιώνα, τυλίγουν το παλιό λιμάνι του Ηρακλείου, προσφέροντας την καλύτερη θέα στο μικρό οχυρωμένο φρούριο Κούλε. Δίνοντας μεγαλύτερη προσοχή σε αυτό το οικοδόμημα θα δείτε το Λιοντάρι του Αγίου Μάρκου λαξευμένο στη λιθοδομή, πάνω από την κεντρική πύλη. Αυτό το μοτίβο ενετικής εξουσίας, υπάρχει σε πολλά μνημεία της βόρειας Ιταλίας και της Ανατολικής Μεσογείου. Τα Χανιά είναι μια πανέμορφη πόλη και το παλιό της κομμάτι είναι γεμάτο συναγωγές, τζαμιά και εκκλησιές, καθώς και υπέροχα κτίρια τούρκικης και βενετσιάνικης προέλευσης, συγκεντρωμένα γύρω από τον παραλιακό δρόμο του λιμανιού. Θα βρείτε μοντέρνες μπουτίκ, μπαρ και ταβέρνες στην προκυμαία, δίπλα στο θόλο του Τζαμιού του Χασάν Πασά και στο Ενετικό Μεγάλο Αρσενάλι. Μην χάσετε το πέρασμα στο φαράγγι της Σαμαριάς! Ξεκινώντας από τον Ομαλό, η θρυλική διαδρομή της Σαμαριάς στα Λευκά Όρη ξετυλίγεται μέσα σε ένα στενό, βραχώδες φαράγγι για 18 χιλιόμετρα, πριν καταλήξει στην Αγία Ρούμελη. Από εκεί, τα καραβάκια μεταφέρουν τους πεζοπόρους στη Χώρα Σφακίων, όπου λεωφορεία και ταξί συνδέουν το σημείο με το Ηράκλειο και τα Χανιά. Το Φαράγγι της Σαμαριάς είναι ανοιχτό μόνο το καλοκαίρι, αλλά δίνει στους περιπατητές την ευκαιρία να δουν αγριοκάτσικα, χαλιά με άγρια βότανα και αρπακτικά πουλιά. Πολύ κοντά είναι και το χαριτωμένο παραθαλάσσιο χωριό Λουτρό μπορεί είναι προσβάσιμο μόνο με βάρκα ή με τα πόδια. Έχει παραμείνει ένα ευχάριστο και παραδοσιακό λευκό χωριό και περνώντας την ημέρα εκεί είναι σαν ένα ταξίδι στο χρόνο. Είναι το μεγαλύτερο μυστικό της Κρήτης, προσφέροντας κολύμπι, ένα χαλαρό γεύμα σε μια ταβέρνα ή χαλαρές στιγμές βλέποντας τα καραβάκια να έρχονται από τη Χώρα Σφακίων. Επισκεφτείτε τη Σπιναλόγκα. Το άγονο νησάκι της Σπιναλόγκας ήταν αποικία λεπρών μέχρι το 1957 και πήρε ζωή από το βιβλίο της Victoria Hislop “Το Νησί”. Σήμερα είναι ακατοίκητο, αλλά μπορεί κάποιος να το επισκεφτεί με πλοίο από την Ελούντα. Οι έρημοι δρόμοι της Σπιναλόγκα, οι παλιές πέτρινες κατοικίες, οι οχυρώσεις και το νεκροταφείο έχουν μια φοβερή και τραγική ομορφιά καθώς γλιστρούν αργά στην εγκατάλειψη. Μία από τις πιο διάσημες παραλίες της Κρήτης, τα Μάταλα, έγινε διάσημη στη δεκαετία του 1970, όταν ζαλισμένοι χίπις κατέβηκαν στο νησί από όλη την Ευρώπη. Εξακολουθεί να είναι δημοφιλής προορισμός, αλλά δεν είναι πλέον και τόσο μποέμ. Η αμμώδης παραλία προσφέρει ένα σκηνικό, που μοιάζει με κηρήθρα, με πολλές σπηλιές και ένα χαλαρό χωριό με άφθονες ταβέρνες με θαλασσινά. Το μινωικό ανάκτορο της Κνωσού αναδεικνύει τα ερείπια ενός από τους πρώτους εκλεπτυσμένους πολιτισμούς του κόσμου, μιας πόλης που άκμασε εδώ και χιλιάδες χρόνια ως η μεγαλύτερη εμπορική δύναμη στην ανατολική Μεσόγειο. Τα μνημεία της Νεολιθικής εποχής και της Εποχής του Χαλκού είναι τα πιο εντυπωσιακά στην Κρήτη, παρά το γεγονός ότι μερικές από τις βίλες και τα τμήματα του γιγαντιαίου παλατιού του βασιλιά Μίνωα, που χτίστηκε αρχικά γύρω από το 2.000 π.Χ., ανακαινίστηκαν ατυχώς στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Συνδυάζοντας τις ομορφιές του βουνού (Ψηλορείτη) με αυτές της θάλασσας το Ρέθυμνο υπερηφανεύεται για την πλούσια ιστορία πολιτισμού που μετρά 4.500 έτη, μία από τις πιο καλοδιατηρημένες αναγεννησιακές πόλεις όλης της Ελλάδας, την πληθώρα βυζαντινών εκκλησιών και μοναστηριών, τα πανέμορφα ενετικά μνημεία, τις παραδεισένιες παραλίες, τα σπήλαια και τα φαράγγια και, φυσικά, τις αξέχαστες εμπειρίες που χαρίζει στον επισκέπτη της. Το τρίτο μεγαλύτερο αστικό κέντρο της Κρήτης (μετά το Ηράκλειο και τα Χανιά), συναντάται στη βόρεια ακτή του νησιού στο ανατολικό τμήμα του, μεταξύ των νομών Χανίων και Ηρακλείου. Πρόκειται για μια πανέμορφη και ζωντανή πόλη, που θα σας χαρίσει μοναδικές εμπειρίες κατά τη διάρκεια της διαμονής σας σε αυτή. Ανακηρυγμένη ως ιστορικό διατηρητέο μνημείο και παραδοσιακός οικισμός, η Παλιά Πόλη του Ρεθύμνου αποτελεί σημείο αναφοράς όχι μόνο για τους επισκέπτες του Ρεθύμνου αλλά και για τους ίδιους τους ντόπιους. Πηγαίνοντας στο υπέροχο Ρέθυμνο κάντε μια στάση στη χρυσή πέτρινη εκκλησία του μοναστηριού στο Αρκάδι κοντά στο Ρέθυμνο αξίζει μια επίσκεψη για τα Ενετικά γλυπτά του και το μοναδικό καμπαναριό. Συμβολίζει ακόμα της ιστορία του αγώνα της Κρήτης για την ανεξαρτησία. Στο ανατολικότερο σημείο του νησιού βρίσκεται ο νομός Λασιθίου, με πρωτεύουσά του τον γραφικό Άγιο Νικόλαο σε απόσταση 65 χλμ. από την πόλη του Ηρακλείου. Η όμορφη πόλη αγκαλιάζεται από τον κόλπο του Μεραμπέλλου –οφείλει την ονομασία του στην όμορφη θέα που «βλέπει» στη θάλασσα – στο βορειοανατολικό τμήμα του νησιού, και αποκαλείται από τους ντόπιους και ως Άγιος. Διαθέτει μια ιδιαίτερη ομορφιά η οποία οφείλεται κατά ένα μεγάλο ποσοστό και στην φημισμένη λίμνη του Αγίου Νικολάου, ενώ διαθέτει όλες τις σύγχρονες υπηρεσίες που έχει ανάγκη ο σημερινός ταξιδιώτης, συνδυάζοντας ιδανικά την παράδοση με την έντονη νυχτερινή ζωή. Εκτός από τη λίμνη Βουλισμένη -στην ουσία πρόκειται για λιμνοθάλασσα καθώς ενώνεται με τη θάλσσα μέσα από ένα μικρό πέρασμα- η οποία θα αποτελέσει και δικό σας σημείο αναφοράς κατά τη διάρκεια της διαμονής στον Άγιο Νικόλαο, η όμορφη κρητική πόλη διαθέτει πολλές και «ζωντανές» πλατείες όπως η Πλατεία Νεάρχου, η κεντρική Πλατεία Ελευθερίας και η Κιτροπλατεία, από την οποία ξεκινάει και μονοπάτι που θα σας οδηγήσει στην Μαρίνα του Αγίου Νικολάου. Η νυχτερινή ζωή κινείται κυρίως γύρω από το λιμάνι της γραφικής πόλης, όπως οι δρόμοι της 25ης Μαρτίου και Ιωσή Κούνδουρου. Για να απολαύσετε πανοραμική θέα στην πόλη και την θάλασσα θα πρέπει να «σκαρφαλώσετε» στο λόφο του Αγίου Χαραλάμπους.