Με αιχμή τον πολιτισμό, η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου σχεδιάζει να προσελκύσει επισκέπτες από την Ελλάδα και το εξωτερικό, το επόμενο έτος. Η τρέχουσα τουριστική περίοδος έκλεισε με αύξηση κατά 16%, με τη Σαντορίνη να ανακηρύσσεται «πρωταθλήτρια», με 57%. Ωστόσο στόχος είναι να σημειωθεί νέο ρεκόρ μέσα το 2014, το οποίο ανακηρύσσεται «έτος πολιτισμού». Για τον τουρισμό στη συγκεκριμένη περιφέρεια μίλησε η Ευαγγελία Φτακλάκη, αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που δόθηκε στο πλαίσιο της PHILOXENIA στη Θεσσαλονίκη. «Γιατί έτος πολιτισμού; Γιατί δεν υπάρχει πέτρα στο Νότιο Αιγαίο χωρίς πολιτισμό. Είναι αρχαιοτάτων χρόνων. Ο πολιτισμός μας ακολουθεί από τότε που υπήρξαν τα νησιά μας. Και κάτω από αυτή την “ομπρέλα” μπαίνουν γαστρονομία, θρησκευτικός και περιπατητικός τουρισμός. Και θα κάνουμε εξειδικευμένα πακέτα για επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου», δήλωσε η κ.Φτακλάκη. «Το δίπτυχο “ήλιος και θάλασσα” εμείς το υπερασπιζόμαστε. Αυτό το μοντέλο υπάρχει, όμως θέλουμε να το ενισχύσουμε. Ξεκινήσαμε καταγραφές αρχαίων θεάτρων, μουσείων, παραδοσιακών καφενείων, χωριών, μοναστηριών, αρχαιολογικών χώρων, πινακοθηκών, μονοπατιών, πολιτιστικών διαδρομών», πρόσθεσε η αντιπεριφερειάρχης. Η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου διατηρεί τις παραδοσιακές αγορές, καθώς τουρίστες από την Αγγλία, τη Γερμανία και την Ιταλία κατέχουν τις πρώτες θέσεις προσέλευσης τουριστών στα νησιά, ωστόσο τα τελευταία χρόνια γίνεται ένα «άνοιγμα» σε νέες αγορές όπως είναι η Ρωσία, η Τουρκία, το Ισραήλ, η Κίνα και η Λατινική Αμερική.
