Μετά από τρεις δεκαετίες παρουσίας του στον μπασκετικό Παναθηναϊκό, ο Μάνος Παπαδόπουλος αποφάσισε ότι υπήρξε ανάγκη για μια αλλαγή και έτσι θα μετακομίσει στην Αγία Πετρούπολη για τα επόμενα δύο χρόνια, για λογαριασμό της Ζενίτ.

Οι «πράσινοι» επισημοποίησαν το τέλος της συνεργασίας των δύο πλευρών, με τον ίδιο να εκφράζει τη συγκίνησή του για το γεγονός.

Η ανακοίνωση του «τριφυλλιού» αναφέρει:

«H KAE Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ θέλει να ευχαριστήσει τον Μάνο Παπαδόπουλο για την τριακονταετή προσφορά του στην ομάδα και στην οικογένεια Γιαννακόπουλου.

Τριάντα χρόνια ο κ. Παπαδόπουλος έδωσε τον καλύτερό του εαυτό και αναμφισβήτητα συνέβαλλε και εκείνος στη δημιουργία της καλύτερης ομάδας στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού. Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ του εύχεται ό,τι καλύτερο τόσο προσωπικά όσο και επαγγελματικά».

«Η ψυχή μου είναι “πράσινη”, έχω ανάγκη μια αλλαγή»

Ο Μάνος Παπαδόπουλος έκανε και δήλωση στην επίσημη ιστοσελίδα του Παναθηναϊκού, αναφέροντας:

«Τριάντα  χρόνια στον Παναθηναϊκό μας, έμαθα να πορεύομαι στο “εμείς”, να υπηρετώ το “εμείς”, να υπάρχω μόνο μέσα από το “εμείς”. Θυσίασα προσωπική ζωή, φυσιολογική καθημερινότητα, νύχτες, Κυριακές και αργίες, για να μπορώ να βρίσκομαι δίπλα στην Ομάδα – όπου και όταν χρειαζόταν. Έχασα πολλά, κέρδισα πολλά περισσότερα. Κέρδισα στιγμές μαγείας, πέρα από τα ανθρώπινα, ανθρώπινες σχέσεις διαχρονικές, τίτλους διαστημικούς.

Χάρη στην οικογένεια Γιαννακόπουλου αξιώθηκα να πετάξω σε ουρανούς, που άλλοι μόνο στη φαντασία τους μπορούν να αντικρίζουν και έμαθα τόσα, που δε φτάνουν δέκα τόμοι, για να περιγράψω.

Ο Τεράστιος ΚΥΡΙΟΣ Παύλος, ο ασύγκριτος ΚΥΡΙΟΣ Θανάσης, ο πάντα εκεί ΚΥΡΙΟΣ Κώστας με δίδαξαν ήθος, στρατηγική, αξίες δυσεύρετες και μοναδικές. Ο Πανάξιος Δημήτρης με εμπιστεύτηκε συγκινητικά, μου επέτρεψε να συνεχίσω να ασχολούμαι με το τριφύλλι και μου έδειξε έμπρακτα τί σημαίνει να είσαι ηγέτης, διορατικός, γενναιόδωρος και συγχρόνως αποτελεσματικός. Μου είναι πραγματικά δύσκολο να χωρέσω σε λέξεις τί χρωστώ στους ανθρώπους αυτούς και τί σε όλους εσάς για την αγάπη τόσων χρόνων. Δε θα τα καταφέρω να εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου με λόγια όσο και να προσπαθήσω.

Ωστόσο, νιώθω τη στιγμή αυτή πως ήρθε η ώρα, στην ηλικία αυτή και με την οικογένειά μου να με χρειάζεται περισσότερο από ποτέ, να στραφώ για πρώτη φορά στο “εγώ”. Ήρθε η στιγμή να αφήσω ό,τι πιο πολύ έως τώρα έχω λατρέψει, για να επενδύσω σε εμένα, το δικό μου χρόνο, τη δική μου πορεία. Ήρθε ο καιρός να επιλέξω με μοναδικό γνώμονα εμένα και τους ανθρώπους μου.

Γνωρίζω καλά τί σημαίνει αυτό και απέναντι στον κόσμο μας και κυρίως απέναντι στο Δημήτρη, ο οποίος για μια ακόμη φορά με στήριξε, με πίστεψε, με εμπιστεύτηκε. Γνωρίζω πόσο κακή περίοδο επιλέγω για την αιφνίδια κίνησή μου αυτή δεδομένης αφενός της ρητής δέσμευσής μου προ καιρού στον ίδιο να παραμείνω και να αγωνισθώ για το Σύλλογο, αφετέρου της εν γένει οικονομικά κάκιστης συγκυρίας και των σοβαρών, πολυεπίπεδων επιπτώσεων που η αποχώρησή μου προκαλεί.

Γνωρίζω πως τον απογοητεύω, πως σας απογοητεύω, όμως, νιώθω πως έχω πραγματική ανάγκη για μια αλλαγή και οι επαγγελματικές προτάσεις τις οποίες έχω δεχθεί και σταθμίζω είναι ιδανικές για αυτό που θέλω να ακολουθήσω.

Ό,τι κι αν επιφυλάσσει το μέλλον μου, η ψυχή μου είναι και θα παραμείνει πράσινη.

Ο Παναθηναϊκός είναι Ιδέα. Και οι Ιδέες στέκουν όρθιες ανεξαρτήτως προσώπων, ανεξαρτήτως συνθηκών.

Μόνο ευχαριστώ έχω να πω φεύγοντας και ξανά μία συγγνώμη, ζητώντας συγχρόνως από όλους σας αυτό που ξέρω βαθιά ότι θα τηρήσετε ούτως ή άλλως.

Μείνετε δίπλα στην Ομάδα μας τώρα περισσότερο από ποτέ.

Η καρδιά και το μυαλό μου παραμένουν πάντα εδώ».

Υπενθυμίζεται ότι, η ΚΑΕ Παναθηναϊκός ανακοίνωσε ότι τη διοικητική της ομάδα αποτελούν οι Φραγκίσκος Αλβέρτης, Δημήτρης Διαμαντίδης και Τάκης Τριαντόπουλος.