Σε ένα σχεδόν γαλαξιακό ρόστερ, φορώντας τη λευκή φανέλα και το έμβλημα με το στέμμα, ήταν αναμενόμενο να θεωρείται μάλλον ο πιο περιφρονημένος. Το ότι έχει κρατηθεί μάλιστα τρία χρόνια στο πιο ζόρικο και απαιτητικό club του κόσμου, δείχνει μόνο πίστη στον εαυτό του και την επιμονή για υπερπροσπάθεια. Μόνο υπερβάλλοντας των δυνατοτήτων και ξαναπλάθοντας το αγωνιστικό στιλ του θα μπορούσε ο Ματέο Κόβατσιτς να παραμείνει έστω και ως «χαμηλόβαθμος» στην αυλή της Βασίλισσας. Ωσπου ξαφνικά, σε μία στιγμή, για μία νύκτα, έγινε ο πολυτιμότερος προστάτης της. «Βρίσκομαι εδώ αρκετό καιρό, ώστε να έχω κατανοήσει πλήρως ότι όταν αυτή η ομάδα παίζει στο Champions League, μεταμορφώνεται σε κάτι εντελώς διαφορετικό. Αυτό το club έχει στο DNA του ότι είναι φτιαγμένο για τα μεγάλα πράγματα», δήλωσε μετά το σφύριγμα της λήξης ιδρωμένος στο Παρίσι ο Κροάτης μέσος. Και είχε απόλυτο δίκιο, καθώς φαίνεται ξεκάθαρα ότι έχει αφήσει τον εαυτό του να παρασυρθεί από αυτό το μεγαλείο της Ρεάλ και συμβαδίζει στα κορυφαία ραντεβού. Μόνο τυχαίο δεν είναι άλλωστε ότι όποτε αγωνίζεται μαζί της στ’ αστέρια, μεταμορφώνεται σε κάποιον αήττητο. Στις 17 φορές που το έκανε, μέτρησε 15 νίκες και μόλις δύο ισοπαλίες. Καθώς λοιπόν η ανησυχία μεγάλωνε λίγο πριν την έναρξη, ο Κόβατσιτς βρήκε τον τρόπο στο χορτάρι να το πάρει πάνω του. Χωρίς Κρόος, Μόντριτς. Δίχως το κορυφαίο δίδυμο χαφ. Εκείνοι που οδήγησαν την ομάδα σε τρεις κατακτήσεις σε τέσσερα χρόνια, δεν μπορούσαν να βοηθήσουν. Πρώτα απ’ όλα όμως έπρεπε να υψώσει το ανάστημά του ο προπονητής. Ο Ζινεντίν Ζιντάν δήλωνε στη  συνέντευξη τύπου έχοντας το χαμογελάκι της ικανοποίησης, ότι «εγώ έδωσα οδηγίες, αλλά οι παίκτες ήταν που το ξεπέρασαν ως συνήθως όλες τις δυσκολίες που δεν είχαμε προβλέψει». Εριξε μέσα τον Κροάτη και μαζί με τον Καζεμίρο κατάπιαν τους πάντες. Ο πανάκριβος Βεράτι, ο πολυσυζητημένος Ραμπιό, δεν μπορούσαν να τα βάλουν μαζί τους. Ο Καζεμίρο μάλιστα ήταν μαεστρικός. Με το εκπληκτικό 56/57 επιτυχημένες πάσες άγγιξε την τελειότητα, φόρεσε τα ρούχα των Μόντριτς, Κρόος, έβγαλε την ομάδα σωστά μπροστά, έχοντας δίπλα του τον Κόβατσιτς να γίνεται ο πρώτος κλέφτης του αγώνα, έχοντας επίσης το φοβερό 91% στις επιτυχημένες μεταβιβάσεις. Μαζί με τον ακούραστο και έξυπνο Λούκας Βάθκεθ και τον Ασένσιο να γοητεύει σε κάθε επαφή του (σ.σ.: οι δυο τους έστησαν το 0-1 του Κριστιάνο) η παρέα του κέντρου λειτούργησε κάτι παραπάνω από τέλεια Οι τέσσερις τους ήταν οι κύριοι υπεύθυνοι για τα 62 κλεψίματα που μέτρησε η Ρεάλ, όταν ο μέσος όρος της στη σεζόν πέφτει στα 42 ανά ματς. Υπέροχη όμως ήταν όλη η λειτουργία των Μαδριλένων. Ο Σέρχιο Ράμος βρέθηκε σε αυτοκρατορική διάθεση, με τον Βαράν στο πλάι του να σιγοντάρει, ενώ Καρβαχάλ, Μαρσέλο εκτός του ότι ανεβοκατέβαιναν ασταμάτητα, είχαν επτά και έξι επιτυχημένα τάκλιν αντίστοιχα (σ.σ.: τα τάκλιν γενικότερα με 38-9 υπέρ της Ρεάλ δείχνουν πολλά για το πάθος των δύο ομάδων). Ο Κριστιάνο ήταν ηγετικός, σκόρερ ξανά και μόνο ο Μπενζεμά αποτέλεσε παραφωνία, χαλώντας 2-3 εξαιρετικές στιγμές για γκολ. Ο Ζιντάν με τη σειρά του πιστώνεται δύο τεράστια credits. Το πρώτο είναι ότι σε αυτό το πανδύσκολο ταξίδι στο Παρίσι, εκεί όπου ίσως και να… πέθαινε, συνέχισε να ζει με τις ιδέες που τόσες φορές έχει διακηρύξει. «Θα παίζουν πάντα οι πιο έτοιμοι». Το έχει πει πλειστάκις και το τήρησε, αφήνοντας στον πάγκο τους Μόντριτς, Κρόος που μετρούσαν μόλις δύο προπονήσεις έπειτα από απουσία βδομάδων, αλλά και τον Μπέιλ που έχει το δικό του αμαρτωλό παρελθόν με τους τραυματισμούς. Ακόμα και με αυτές τις απουσίες άφησε εκτός και τον Ισκο, ποντάροντας στο φορμάρισμα όσων επέλεξε. Το δεύτερο ήταν ότι για πρώτη φορά σε τόσο σπουδαίο ραντεβού ξεδίπλωσε τεχνικά στοιχεία στησίματος της ομάδας και το έκανε άρτια. Και πάλι όμως η επιμονή γυρνάει την κουβέντα στον Κόβατσιτς. Ο Ζιζού τον έβγαλε στο 70′ πραγματικά σκασμένο. Ηταν παντού, ντουμπλάρισε τους πάντες στα μαρκαρίσματα, έκοψε, μοίρασε και απογείωσε το όνομά του. Το παλικάρι ακόμα δεν έχει γίνει καν 24 ετών και απέδειξε ότι αξίζει να βρίσκεται στο ρόστερ της Ρεάλ. Καμία σχέση όμως με όσα μεταγραφικά σενάρια τον στέλνουν από πέρσι εδώ κι εκεί και μάλιστα με χαμηλό για την εποχή ποσό. Ο Κροάτης μέσος θα πάρει κι άλλες ευκαιρίες και ρισκάροντας την πρόβλεψη, δεν θα αποχωρήσει το καλοκαίρι. Επειδή είναι πραγματικά εξαιρετικός και στο «Παρκ ντε Πρενς» ανέβασε κατά πολλές μονάδες τη μετοχή του. Απλά έχει την τύχη και ταυτόχρονα την ατυχία, να βρίσκεται στην εποχή που μπροστά του έχει τους δύο κορυφαίους… Πηγή: gazzetta.gr