Για μια ακόμα χρονιά αναβιώνει ανήμερα των Θεοφανίων, την Κυριακή 6 Ιανουαρίου 2013, στον Προφήτη, το έθιμο των Αράπηδων.
Οι εκδηλώσεις που έχουν την αιγίδα του Πολιτιστικού-Εξωραϊστικού Συλλόγου «Αγία Παρασκευή-Ζωοδόχος Πηγή» Προφήτη, αρχίζουν στις 12.00 το μεσημέρι στην κεντρική πλατεία, με παραδοσιακούς χορούς, από το τμήμα χορού του συλλόγου.
Μια ώρα αργότερα, στις 13.00, γίνεται η είσοδος των Αράπηδων με τη Νύφη, τον Τσολιά, τον Παππού και την Μπάμπω στο χώρο της γιορτής και το γλέντι συνεχίζεται με πολλές εκπλήξεις μέχρι αργά το βράδυ. Παλιότερα μεταμφιέζονταν μόνο άντρες, αλλά σήμερα μετέχουν και γυναίκες.
Κάθε χρόνο την ημέρα των Θεοφανίων, 6 Ιανουαρίου στο χωριό Προφήτης του Δήμου Βόλβης, αναβιώνει το έθιμο των Αράπηδων ή Αραπλούκι.
Έχει διονυσιακή προέλευση και οι ρίζες του βρίσκονται στην Αρχαία Ελλάδα. Στα χρόνια της σκλαβιάς οι κάτοικοι του χωριού υπέφεραν από τις επιδρομές των άγριων Γιουρούκων, που άρπαζαν τα κοπάδια τους, έπαιρναν τις σοδιές τους και έκλεβαν τις κοπέλες.
Για να σωθούν απ’ αυτό το μαρτύριο μεταμφιέζονταν με δέρματα τράγου, επιτίθονταν εναντίον των επιδρομέων και τους εξαφάνιζαν. Από τότε, όπως λέγεται, σταμάτησαν οι ληστρικές επιδρομές.
Η αναβίωση του εθίμου γίνεται κάθε χρόνο την ημέρα των Θεοφανίων. Μετά τον αγιασμό των υδάτων, παρέες μεταμφιεσμένων νέων επισκέπτονται τα σπίτια του χωριού.
Σε κάθε παρέα μεταμφιεσμένων διακρίνουμε:
– Tον Κουδουνόφορο, τραγοπόδαρο Αράπη με την δερμάτινη στολή (Τράγου) και την μάσκα (Το καλπάκι).
Είναι το παλικάρι της οικογένειας, ο πολεμιστής που κρατάει στο χέρι την τοπούζα, είδος ροπάλου. Είναι ζωσμένος στη μέση του με τέσσερις καμπάνες και ένα μεγάλο κουδούνι πίσω. Με το περπάτημα και τα πηδήματα που κάνει, τα κουδούνια προκαλούν δυνατό ήχο.
– Την Νύφη: παραδοσιακά ντυμένη, είναι η κοπέλα της οικογένειας.
– Τον Τσολιά που συμβολίζει την ελληνική λεβεντιά.
– Τον Παππού και την Μπάμπω: είναι ο πατέρας και η μητέρα αντίστοιχα της οικογένειας.
Σε κάθε σπίτι τους περιμένουν οι νοικοκυραίοι για τα χρόνια πολλά. Ο Αράπης καθώς τους χαιρετά αναπηδά τρεις φορές χτυπώντας τα κουδούνια για να φύγουν τα κακά πνεύματα.
Αφού γυρίσουν όλα τα σπίτια του χωριού συγκεντρώνονται στην πλατεία όπου γίνεται το κλέψιμο της νύφης. Τα παλληκάρια προσπαθούν να ξεγελάσουν τον Αράπη και να απαγάγουν την νύφη. Ο Αράπης καραδοκεί και με την πρώτη ύποπτη κίνηση του επιδρομέα, τον κυνηγάει και τον συλλαμβάνει. Όμηρος πλέον στα μέλη της υπόλοιπης παρέας, για να απαλλαγεί πρέπει να πληρώσει λύτρα.
Παλιότερα μεταμφιέζονταν μόνο άντρες. Σήμερα μετέχουν και κοπέλες και το γλέντι των Αράπηδων ανθίζει όλη την ημέρα των Θεοφανίων με την συνοδεία ορχήστρας και πλήθος κόσμου στην πλατεία του χωριού.
