Ήταν 4 Δεκεμβρίου 1961, όταν βγήκε στους κινηματογράφους η τολμηρή για τα δεδομένα της εποχής ταινία του Γιάννη Δαλιανίδη, «Ο Κατήφορος». Η ταινία σοκάρει την ελληνική κοινωνία, με αποτέλεσμα τον πρώτο καιρό οι αίθουσες να μην γεμίζουν.
Πρωταγωνιστές είναι δύο νέοι ηθοποιοί που έμελλε τα επόμενα χρόνια να γίνουν αστέρια πρώτου μεγέθους στον ελληνικό κινηματογράφο: ο Νίκος Κούρκουλος και η Ζωή Λάσκαρη. Ο Κούρκουλος μέχρι τότε είχε παίξει σε μικρότερους ρόλους και δεν ήταν καν η πρώτη επιλογή του Φίνου. Για την ακρίβεια, ο «πατριάρχης του ελληνικού κινηματογράφου» είχε δει τον νεαρό ηθοποιό, αλλά δεν του άρεσε. Θεωρούσε ότι δεν μπορεί να παίξει και κωμικούς ρόλους, όπως ο Δημήτρης Παπαμιχαήλ.
Χρειάστηκε να τον δει σε ένα περιοδικό και χωρίς να θυμάται ποιος είναι, είπε στον Γιάννη Δαλιανίδη πως «αυτόν θέλω για το ρόλο». Έτσι, ο Νίκος Κούρκουλος πήρε τον πρωταγωνιστικό ρόλο, καθήλωσε με την ερμηνεία του, ενώ μετά τον «Κατήφορο» είδε τις μετοχές του να εκτοξεύονται και η συνεργασία του με τη Φίνος να εξελίσσεται σε οικογενειακή σχέση. Πάντως, αυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που ο σπουδαίος παραγωγός έπεσε έξω σε εκτίμησή του για ηθοποιό. Είχε συμβεί και με τους Αυλωνίτη, Καρέζη, Βλαχοπούλου, αλλά και Παξινού την οποία είχε απορρίψει για τον ρόλο της «Καλλιόπης» στη «Θεία από το Σικάγο». Αν και αυτή η άρνηση βγήκε σε καλό, αφού αναδείχτηκε η Γεωργία Βασιλειάδου.
Για τον γυναικείο πρωταγωνιστικό ρόλο, έχουμε κι εδώ παρασκήνιο, αφού η αρχική επιλογή ήταν η Αλίκη Βουγιουκλάκη. Ωστόσο, η ηθοποιός απέρριψε την πρόταση χωρίς δεύτερη σκέψη, καθώς ο ρόλος παρά ήταν τολμηρός για εκείνη. Εξάλλου, είχε ήδη αποκτήσει ένα φανατικό κοινό όλων των ηλικιών, μέσα από κωμωδίες για όλη την ελληνική οικογένεια και οι τολμηρές σκηνές στον «Κατήφορο» θα μπορούσαν εύκολα να τους σοκάρουν. Και η Αλίκη δεν ήταν διατεθειμένη να πάρει ένα τέτοιο ρίσκο.
Το πήρε, όμως, η νεαρή Ζωίτσα Λάσκαρη, μαζί και ο Γιάννης Δαλιανίδης, ο οποίος πρότεινε μια εστεμμένη των καλλιστείων για τον ρόλο και δικαιώθηκαν και οι δύο. Η Λάσκαρη είναι συγκλονιστική στην ταινία, δέχεται θετικές κριτικές για την ερμηνεία της, βλέπει και εκείνη τις μετοχές της να εκτοξεύονται, ενώ θα προσληφθεί μόνιμα στην Finos Film με μηνιαίο μισθό.
Η υπόθεση
Μετά τον χωρισμό της Ρέας με τον άστατο Κώστα, συνδέεται με έναν ευγενικό νεαρό. Ο Κώστας θολώνει από ζήλια και την εκδικείται, αφήνοντας την γυμνή σε ένα ερημικό μέρος. Μετά το δημόσιο εξευτελισμό της, η Ρέα κλείνεται στο σπίτι της, αλλά ο Κώστας δεν έχει σκοπό να σταματήσει. Συνάπτει δεσμό με την μικρότερη αδελφή της με στόχο να την διαφθείρει, κάνοντας την Ρέα να πάρει το νόμο στα χέρια της.
Ήξερες ότι…
- Η ταινία ήρθε πρώτη σε εισπράξεις ανάμεσα σε 68 ελληνικές ταινίες κατά την περίοδο 1961-62, κόβοντας 161.331 εισιτήρια. Προβλήθηκε και στο εξωτερικό, ενώ ήταν πρώτη σε εισπράξεις στο Μεξικό.
- Η ταινία έκανε ένα κακό ξεκίνημα στις αίθουσες, όμως, ο Φιλοποίμην Φίνος την πίστευε πολύ, τη στήριξε και στο τέλος δικαιώθηκε.
- Ο παραγωγός απέσυρε τον «Κατήφορο» από το Φεστιβάλ Θεσσαλονίκης, καθώς δεν είχε μείνει ικανοποιημένος από τις ημέρες προβολής του.
- Στην ταινία παίζουν πολλοί νέοι ηθοποιοί, όπως ο Κώστας Βουτσάς και ο Βαγγέλης Βουλγαρίδης, που επίσης μετά από αυτήν, είδαν τις μετοχές τους να εκτοξεύονται.
- Ο Φιλοποίμην Φίνος εμφανίζεται ως κομπάρσος στην ταινία. Συγκεκριμένα κάνει τον υπάλληλο του δικαστηρίου που καλεί τους μάρτυρες.
- Πρόκειται για την πρώτη ελληνική ταινία που καταπιάνεται με τη ζωή των νέων εκείνης της εποχής και με θέματα που «απαγορευμένα», όπως οι αμβλώσεις.
- Στην περίφημη αγόρευσή του στο δικαστήριο, ο Παντελής Ζερβός ως πατέρας της Ζωής Λάσκαρη που έχει αναλάβει και την υπεράσπισή της, δεν χαρίζει μόνο μία συγκλονιστική ερμηνεία, αλλά κατακεραυνώνει και τις οικογένειες, χρεώνοντας τους αποκλειστικά το φταίξιμο για τις ασωτίες των παιδιών. «Κατηγορώ το Λεωνίδα Νικολάου…. Κατηγορώ την Ελισάβετ Νικολάου…» έλεγε μεταξύ άλλων.
Σκηνοθεσία: Γιάννης Δαλιανίδης
Πρωταγωνιστούν: Ζωή Λάσκαρη, Νίκος Κούρκουλος, Μίρκα Καλατζοπούλου, Βαγγέλης Βουλγαρίδης, Ελένη Ζαφειρίου, Παντελής Ζερβός, Νίτσα Μαρούδα, Κώστας Βουτσάς
