Συνολικά πρόστιμα 518 εκατ. ευρώ σε 17 χαλυβουργίες επέβαλε σήμερα η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, με την κατηγορία ότι είχαν συστήσει παράνομο καρτέλ. Τα 276 εκατ. καλείται να πληρώσει η μεγαλύτερη βιομηχανία, ArcelorMittal.
Σύμφωνα με τις Βρυξέλλες, για 18 χρόνια – από το 1984 έως το 2002 – οι επιχειρήσεις αυτές συνεννούνταν για να καθορίσουν τις τιμές και να μοιραστούν την αγορά του χάλυβα στο προεντεταμένο σκυρόδεμα, η οποία περιλαμβάνει τα χαλύβδινα σύρματα που χρησιμοποιούνται μαζί με το μπετόν στα θεμέλια, τα μπαλκόνια ή τις γέφυρες.
Ο επίτροπος αρμόδιος για θέματα Ανταγωνισμού, Χοακίν Αλμούνια, χαρακτήρισε «εντυπωσιακό το γεγονός ότι ένας σημαντικός αριθμός επιχειρήσεων εξαπάτησε σχεδόν το σύνολο της ευρωπαϊκής αγοράς κατασκευών για τόσο πολύ καιρό και για ένα τόσο βασικό προϊόν».
Το καρτέλ πήρε τέλος έπειτα από μια καταγγελία που έγινε το 2002 στην Επιτροπή από τη γερμανική DWK/Saarstahl.
