Τρεις πηγές των ομοσπονδιακών υπηρεσιών ασφαλείας αναγνώρισαν, αν και διστακτικά, τον ένοπλο που προκάλεσε το μακελειό στο Νέιβι Γιαρντ, ως έναν Τεξανό, ονόματι Άαρον Αλέξις, ο οποίος υπηρέτησε ως έφεδρος στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ από τον Μάιο του 2007 εως τον Ιανουάριο του 2011

Επισήμως πάντως, οι αρχές δεν έχουν δώσει στη δημοσιότητα το όνομα του δράστη ή των πιθανών συνεργατών του.

Οι πηγές αυτές, τις οποίες επικαλείται το πρακτορείο ειδήσεων Ρόιτερς, έχουν ενημερωθεί για τις έρευνες που διεξάγονται για την επίθεση στην οποία έχασαν τη ζωή τους τουλάχιστον 12 άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένου και του ενόπλου.

Μέχρι στιγμής οι αρχές δεν θεωρούν το μακελειό αυτό τρομοκρατική ενέργεια.

Πάντως, ο ένας από τους άνδρες που αναζητούσαν οι αρχές ως ενεχόμενο στο μακελειό στο Νέιβι Γιαρντ της Ουάσινγκτον εντοπίστηκε και «δεν θεωρείται ύποπτος», ανακοίνωσε η αμερικανική αστυνομία.

Η αρχηγός της αστυνομίας της Ουάσινγκτον Κάθι Λανίερ είχε δηλώσει νωρίτερα ότι δύο άνδρες, ένας λευκός και ένας μαύρος που φορούσαν χακί στολές, θεωρούνταν ύποπτοι ως συνεργάτες του ενόπλου ο οποίος σκοτώθηκε από τους άνδρες των δυνάμεων ασφαλείας.

Μέσω Twitter η αστυνομία ανακοίνωσε ότι ο ένας από αυτούς, ο λευκός, αναγνωρίστηκε και δεν θεωρείται πλέον ύποπτος.

Η Γερουσία ανακοίνωσε ότι έδωσε εντολή προς όλους τους εργαζομένους σε αυτήν να παραμείνουν μέσα στα κτίριά της. Η ανακοίνωση την οποία επικαλείται το πρακτορείο ειδήσεων Ρόιτερς ανέφερε ότι η Γερουσία ακύρωσε τη σημερινή της συνεδρίαση και ότι η Βουλή των Αντιπροσώπων —η οποία δεν επρόκειτο να συνεδριάσει σήμερα— δεν έχει λάβει ή εκδώσει τέτοια εντολή.

Την έρευνα για το μακελειό στο Νέιβι Γιαρντ έχει αναλάβει το FBI αλλά, όπως ανέφερε ο δήμαρχος της Ουάσινγκτον Βίνσεντ Γκρέι, οι αρχές «δεν έχουν κανένα λόγο να πιστεύουν σε αυτό το στάδιο» ότι επρόκειτο για τρομοκρατική ενέργεια.

Τα γεγονότα εκτυλίχτηκαν γύρω στις 08:20, τοπική ώρα (15:20 ώρα Ελλάδας) στην έδρα της Διοίκησης Ναυτικών Συστημάτων του Πολεμικού Ναυτικού (NAVSEA), στη συνοικία Νέιβι Γιαρντ, στα νοτιοανατολικά της πρωτεύουσας. Ένας άνδρες μπήκε στο κτίριο 197 του συγκροτήματος αυτού, όπου εργάζονται καθημερινά 3.000 άνθρωποι, και άνοιξε πυρ εναντίον τους.

«Άκουσα τρεις πυροβολισμούς και λίγα δευτερόλεπτα αργότερα άλλους τρεις (…) Το βάλαμε στα πόδια» αφηγήθηκε η Πατρίσια Ουόρντ, μιας υπάλληλος που εκείνη την ώρα βρισκόταν στην καφετέρια του πρώτου ορόφου. Όπως εξήγησε, για να μπει κανείς στο κτίριο δείχνει απλώς το σήμα του, όμως δεν υπάρχει ανιχνευτής όπλων και μετάλλων.

Μία άλλη μάρτυρας, η Τέρι Ντέρχαμ, που εργάζεται στο ίδιο κτίριο, είπε στο τηλεοπτικό δίκτυο CNN ότι είδε τον δράστη. «Ακούσαμε πυροβολισμούς, τότε εμφανίστηκε στο διάδρομο, μας σημάδεψε και πυροβόλησε δύο ή τρεις φορές. Τρέξαμε προς την έξοδο και συνεχίσαμε να ακούμε πυροβολισμούς από το εσωτερικό», είπε. Σύμφωνα με την Ντέρχαμ, ο δράστης ήταν “ψηλός, μαύρος” και οπλισμένος με ένα τουφέκι.

Στην ανταλλαγή πυρών που ακολούθησε με την αστυνομία ο δράστης σκοτώθηκε ενώ τουλάχιστον ένας αστυνομικός τραυματίστηκε.

Οι αρχές αναζητούν ακόμη τον δεύτερο ύποπτο, που τον περιγράφουν ως έναν μαύρο άνδρα, ύψους 1,75, ηλικίας περίπου 50 ετών, με «γκριζαρισμένους κροτάφους».

Η περιοχή του Νέιβι Γιαρντ, που εκτείνεται κατά μήκος της όχθης του ποταμού Ανακοσίτα, περικυκλώθηκε από τις δυνάμεις ασφαλείας ενώ στα σχολεία που βρίσκονται εκεί επιβλήθηκε απαγόρευση εισόδου και εξόδου για όλους. Ελικόπτερα, περιπολικά της αστυνομίας και ασθενοφόρα κινητοποιήθηκαν ενώ στον ποταμό αναπτύχθηκαν περιπολικά σκάφη του ναυτικού.

Μολονότι σύμφωνα με τον δήμαρχο φαίνεται ότι επρόκειτο για ένα «μεμονωμένο περιστατικό», το Πεντάγωνο, που βρίσκεται στην απέναντι όχθη του ποταμού Πότομακ, ενίσχυσε τα μέτρα ασφαλείας του «για προληπτικούς λόγους», όπως δήλωσε ο εκπρόσωπός του, Τζορτζ Λιτλ. Ο υπουργός Άμυνας Τσακ Χέιγκελ έκανε λόγο για μια “τραγική ημέρα” για τον στρατό και για τη χώρα.

Το 2009 ένας ψυχίατρος του αμερικανικού στρατού, ο ταγματάρχης Νιντάλ Χάσαν, άνοιξε πυρ εναντίον στρατιωτών στη βάση Φορτ Χουντ του Τέξας, σκοτώνοντας 13 άτομα. Ο Χάσαν, ο οποίος θεωρήθηκε «μοναχικός λύκος» που εμπνεύστηκε την πράξη του από την Αλ Κάιντα, καταδικάστηκε στα τέλη Αυγούστου στην εσχάτη των ποινών.