Οι Αρχές του Χονγκ Κονγκ άρχισαν σήμερα έρευνα για τα αίτια της σύγκρουσης των δύο πλοίων που στοίχισε τη ζωή σε 38 άτομα, καθώς πλανάται το ερώτημα πώς συνέβη μια τέτοια τραγωδία, υπό ευνοϊκές καιρικές συνθήκες.
Οι ακριβείς συνθήκες του δυστυχήματος παραμένουν άγνωστες αλλά η τηλεόραση πρόβαλε πλάνα που δείχνουν το ένα πλοίο, το Lamma IV, να έχει ένα μεγάλο ρήγμα στην πρύμνη του, γεγονός που προκάλεσε τη βύθισή του, και την πλώρη του δεύτερου πλοίου, του φέρι μπόουτ, να έχει σχεδόν ολοσχερώς καταστραφεί. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι τα δύο πλοία προσπερνούσαν το ένα το άλλο μέσα στη νύχτα. Πολλοί από τους επιβάτες του Lamma IV έπεσαν στη θάλασσα, ενώ άλλοι εγκλωβίστηκαν στο εσωτερικό του πλοίου.
Ο διευθυντής του τμήματος Θαλάσσιων Συγκοινωνιών του Χονγκ Κονγκ, Φράνσις Λιού δήλωσε στη δορυφορική τηλεόραση του Χονγκ Κονγκ ότι η έρευνα μπορεί να διαρκέσει έξι μήνες και θα εξετάσει το γιατί το ένα πλοίο βυθίστηκε τόσο γρήγορα και το αν παραβίασε τους κανονισμούς ασφαλείας ή όχι.
Την ίδια ώρα, ελεύθεροι με εγγύηση αφέθηκαν οι επτά συλληφθέντες, μέλη των πληρωμάτων των δύο επιβατηγών πλοίων.
Οι επτά συνελήφθησαν επειδή φέρεται ότι έθεσαν σε κίνδυνο τη ζωή ανθρώπων στη θάλασσα ύστερα από το σοβαρότερο ναυτικό δυστύχημα στο Χονγκ Κονγκ τα τελευταία 40 χρόνια.
Μεταξύ των συλληφθέντων είναι οι δύο καπετάνιοι των πλοίων, του Lamma IV και του Sea Smooth.
Μεταξύ των νεκρών βρίσκονται και πέντε παιδιά. Σήμερα το βρετανικό προξενείο στο Χονγκ Κονγκ επιβεβαίωσε ότι ένας βρετανός πολίτης είναι μεταξύ των θυμάτων.
Η πλοιοκτήτρια εταιρία του φέρι μπόουτ Hong Kong & Kowloon Ferry Holdings, η οποία απέρριψε τις κατηγορίες ότι ο καπετάνιος του δεν σταμάτησε, προσθέτοντας ότι το πλοίο είχε περάσει πρόσφατα από έλεγχο ασφαλείας, πρόκειται να αποζημιώσει με 200.000 δολάρια Χονγκ Κονγκ την καθεμία από τις οικογένειες των θυμάτων.
