Σ’ ένα σπάνιο βιντεοσκοπημένο διάγγελμά του προς το λαό της χώρας του ο 82χρονος αυτοκράτορας της Ιαπωνίας, Ακιχίτο, εξέφρασε την ανησυχία του για τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει στην εκπλήρωση των υψηλών καθηκόντων του εξαιτίας της ηλικίας του.
Η δημόσια τηλεόραση της Ιαπωνίας ανέφερε τον προηγούμενο μήνα ότι ο Ακιχίτο, που έχει κάνει εγχείρηση καρδιάς και κάνει θεραπεία για τον καρκίνο του προστάτη, εκφράζει την επιθυμία να παραιτηθεί. Μια τέτοια εξέλιξη θα ήταν ασυνήθιστη για την μοντέρνα ιαπωνική πολιτική ιστορία, ενώ υπάρχει νομικό κενό για τη δρομολόγησή της.