Ο αναπληρωτής πρόεδρος της Βουλής των Λόρδων, Τζον Μπάτιφαντ Σιούελ, παραιτήθηκε σήμερα από τη θέση του και θα βρεθεί στο επίκεντρο αστυνομικής έρευνας, μετά τη δημοσιοποίηση βίντεο όπου απεικονίζεται ημίγυμνος να εισπνέει μια λευκή σκόνη από τη μύτη χρησιμοποιώντας ένα χαρτονόμισμα και ενώ διασκεδάζει με δύο γυναίκες.
Ο Σιούελ, 69 ετών, που είναι παντρεμένος, δεν έχει προς το παρόν προβεί σε κανένα σχόλιο. Η βαρόνη Φράνσις Ντ΄Σούζα, πρόεδρος της άνω Βουλής, δήλωσε ότι Σιούελ αποφάσισε να παραιτηθεί από την θέση του και θα βρεθεί στο επίκεντρο μιας αστυνομικής έρευνας. Η ίδια δε διευκρίνισε εάν εκείνος αποδέχεται ή απορρίπτει τις κατηγορίες που του προσάπτουν.
Το σκάνδαλο βλέπει το φως της δημοσιότητας ενώ οι βρετανοί πολιτικοί προσπαθούν να ανακτήσουν την εμπιστοσύνη των ψηφοφόρων έπειτα από το σκάνδαλο του 2009 με επίκεντρο τις δαπάνες τους.
Αποτελεί άλλωστε ειρωνεία το γεγονός ότι το βασικό καθήκον του Σιούελ στη Βουλή των Λόρδων ήταν να διασφαλίζει ότι οι συνάδελφοί του υιοθετούν την προσήκουσα συμπεριφορά.
Η συμπεριφορά του Σιούελ είναι «σοκαριστική και απαράδεκτη» επισήμανε η Ντ΄Σούζα σε μία ανακοίνωση.
«Ο Λόρδος Σιούελ παραιτήθηκε σήμερα το πρωί από την θέση του προέδρου των επιτροπών. Η Βουλή των Λόρδων θα συνεχίσει να υπεραμύνεται των υψηλών προτύπων συμπεριφοράς στη δημόσια ζωή και δεν θα ανεκτεί οποιαδήποτε παρέκκλιση από αυτά τα πρότυπα», τόνισε η ίδια.
Η κυριακάτικη Sun έγραψε ότι ο Σιούελ ντρόπιασε τον εαυτό του και το κοινοβούλιο υπογραμμίζοντας ότι το Ουέστμινστερ, η έδρα του κοινοβουλίου, μοιάζει μερικές φορές να είναι «ένας τεράστιος βόθρος ηθικής, οικονομικής και σεξουαλικής διαφθοράς».
