Το πρώτο ποδήλατο που εκτυπώθηκε σε τρισδιάστατο εκτυπωτή, κατάφεραν να δημιουργήσουν με τη βοήθεια ηλεκτρονικού υπολογιστή, Βρετανοί ερευνητές.
Οι επιστήμονες της Ευρωπαϊκής Αεροναυπηγικής Αμυντικής και Διαστημικής Εταιρείας που έχει έδρα στο Μπρίστολ, σχεδίασαν το ποδήλατο στον υπολογιστή και στη συνέχεια το έστειλαν στον εκτυπωτή, ο οποίος έκανε όλη τη δουλειά «ψεκάζοντας», αντί για μελάνη, αλλεπάλληλα στρώματα λιωμένης σκόνης νάιλον, ώσπου να δημιουργηθεί ένα κανονικό ενιαίο ποδήλατο.
Τα μέρη του «ποδήλατου του αέρα» όπως είναι η ονομασία του, δηλαδή οι ταχύτητες, τα πεντάλ και οι ρόδες, «εκτυπώθηκαν» και στη συνέχεια ενσωματώθηκαν στο πρωτότυπο δίκυκλο.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι σε λίγα χρόνια η τεχνολογία των τρισδιάστατων εκτυπωτών θα είναι αρκετά διαδεδομένη ώστε να υπάρχουν σε αρκετά σπίτια και ό,τι σπάει, ή χαλάει να μπορεί να «εκτυπωθεί» ξανά και ξανά.
Η υπερσύγχρονη διαδικασία χρησιμοποιεί έναν τρισδιάστατο εκτυπωτή, που εκτός από σκόνη νάιλον μπορεί να δεχτεί ως πρώτη ύλη άλλου είδους πλαστικό, ενισχυμένο με άνθρακα, ή μέταλλο, όπως το τιτάνιο, ο χάλυβας και το αλουμίνιο. Ο υπολογιστής διαχωρίζει το τρισδιάστατο σχέδιο σε πολλά επί μέρους στρώματα και μια ακτίνα λέιζερ λιώνει την πρώτη ύλη έως ότου να της δώσει το επιθυμητό σχήμα.
Ο μηχανικός Άντι Χόκινς, που συμμετείχε στον σχεδιασμό του ποδηλάτου δήλωσε ότι χρειάστηκε περίπου το ένα δέκατο των υλικών που θα χρειαζόταν ένα συμβατικό ποδήλατο, κάνοντας έτσι εξοικονόμηση πρώτων υλών.
