στρεπτόκοκκος

Τι είναι ο στρεπτόκοκκος:

Ο στρεπτόκοκκος είναι ένα κοινό βακτήριο που ανήκει στο γένος Streptococcus. Πρόκειται για θετικούς κατά Gram, κυκλικούς ή ωοειδείς μικροοργανισμούς που σχηματίζουν αλυσίδες. Υπάρχουν διάφοροι τύποι στρεπτόκοκκου, αλλά ο πιο συχνός και σημαντικός για τον άνθρωπο είναι ο στρεπτόκοκκος της ομάδας Α (GAS) ή πυογόνος στρεπτόκοκκος (Streptococcus pyogenes).

Χαρακτηριστικά και ταξινόμηση

Οι στρεπτόκοκκοι ταξινομούνται με βάση την ικανότητά τους να αιμολύουν το αίμα και τα αντιγόνα που παρουσιάζουν στο κυτταρικό τους τοίχωμα. Οι κύριες ομάδες είναι:

• β-αιμολυτικοί: Προκαλούν πλήρη αιμόλυση
• α-αιμολυτικοί: Προκαλούν μερική αιμόλυση (πρασινίζων στρεπτόκοκκος)
• γ-αιμολυτικοί: Δεν προκαλούν αιμόλυση

Η ταξινόμηση κατά Lancefield χωρίζει τους στρεπτόκοκκους σε ομάδες A-H και K-U, με τις ομάδες A, B, C και G να είναι οι πιο σημαντικές για τον άνθρωπο.

Στρεπτόκοκκος ομάδας Α (GAS)

Ο στρεπτόκοκκος της ομάδας Α είναι ο πιο κοινός τύπος που προκαλεί λοιμώξεις στον άνθρωπο. Περίπου το 5% των ανθρώπων φέρουν αυτό το βακτήριο στο φάρυγγα χωρίς να παρουσιάζουν συμπτώματα (υγιείς φορείς).

Λοιμώξεις και συμπτώματα

Ο στρεπτόκοκκος μπορεί να προκαλέσει ποικίλες λοιμώξεις, από ήπιες έως σοβαρές:

• Ήπιες λοιμώξεις: Φαρυγγίτιδα, αμυγδαλίτιδα, οστρακιά, δερματικές λοιμώξεις όπως μολυσματικό κηρίο και κυτταρίτιδα
• Σοβαρές λοιμώξεις: Νεκρωτική απονευρωσίτιδα, σύνδρομο τοξικού σοκ, ρευματικός πυρετός, πνευμονία

Μετάδοση

Ο στρεπτόκοκκος μεταδίδεται κυρίως μέσω:

• Σταγονιδίων από εκκρίσεις ασθενών (βήχας, φτέρνισμα)
• Στενής επαφής με μολυσμένα άτομα
• Επαφής με μολυσμένες επιφάνειες ή αντικείμενα

Η μετάδοση είναι πιο πιθανή από συμπτωματικά άτομα παρά από υγιείς φορείς. Συμπερασματικά, ο στρεπτόκοκκος είναι ένα κοινό βακτήριο που μπορεί να προκαλέσει ποικίλες λοιμώξεις στον άνθρωπο, από ήπιες έως σοβαρές, και απαιτεί προσοχή στην πρόληψη και έγκαιρη αντιμετώπιση.