Παρότι δεν αγωνίστηκε στο μεγάλο τελικό του άλματος επί κοντώ η Γελένα Ισινμπάγεβα βρήκε τρόπο – έστω και αρνητικό – να μονοπωλήσει το ενδιαφέρον.
Οι δηλώσεις της, πικρές και ασεβείς για τις υπόλοιπες αθλήτριες, έκαναν τον γύρο του κόσμου. «Όποια και να κερδίσει το μετάλλιο δεν θα είναι ένα σωστό χρυσό μετάλλιο», δήλωσε η διάσημη ρωσίδα αθλήτρια, μιας και η ίδια δεν συμμετείχε.
Η Ισινμπάγεβα δεν ήταν παρούσα στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βραζιλίας εξαιτίας του αποκλεισμού Ρώσων αθλητών μετά το σκάνδαλο ντόπινγκ.
Πήρε όμως μία πληρωμένη απάντηση από τη χρυσή Ολυμπιονίκη Κατερίνα Στεφανίδη, η οποία δήλωσε στον Sport24 Radio 103,3:
«Από τη μία τη λυπάμαι, αλλά από την άλλη την καταλαβαίνω. Ήταν πάνω στη στιγμή και ήταν στενοχωρημένη που δεν μπορούσε να αγωνιστεί. Ωστόσο, κάνει λίγο λες και φταίμε εμείς, λες και μαζευτήκαμε όλοι και είπαμε να τη βγάλουμε έξω. Το θεωρώ και λίγο ασεβές προς τις αθλήτριες, που το 95% αυτών θα ήθελε να είναι η Ισινμπάγεβα στον αγώνα για να έχουμε την ευκαιρία να τη νικήσουμε. Κι αν είχα βγει δεύτερη με πρώτη την Ινσιμπάγεβα, οι Ολυμπιακοί Αγώνες για μένα θα ήταν πάλι επιτυχημένοι, διότι θα είχα πάρει το ασημένιο μετάλλιο και θα είχα χάσει από την Ισινμπάγεβα.
Αυτά που είπε ήταν ασέβεια προς τις άλλες αθλήτριες, αλλά από την άλλη την καταλαβαίνω, διότι θα ήθελε να είχε αγωνιστεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες και να ολοκληρώσει έτσι την καριέρα της. Πάντως και πολλές άλλες αθλήτριες δεν κατάφεραν να αγωνιστούν για άλλους λόγους, όπως η Μούρες που δεν μπήκε στον τελικό και η Σπίγκελμπουργκ που δεν ήρθε καν στους Ολυμπιακούς λόγω τραυματισμού. Έτσι είναι τα πράγματα, υπάρχουν ατυχίες, οι αγώνες, όμως, κερδίζονται στο στάδιο».
