Σε ένα από τα σημαντικότερα διαμετακομιστικά κέντρα του διεθνούς λαθρεμπορίου τσιγάρων έχει μετατραπεί η Ελλάδα. Τα παράνομα φορτία προωθούνται σε χώρες της Βόρειας Ευρώπης, ενώ ένα μέρος τους καταλήγει στην εγχώρια αγορά.
Στελέχη του ΣΔΟΕ διαπιστώνουν από το 2005 αύξηση στο λαθρεμπόριο που χρησιμοποιεί την Ελλάδα ως κέντρο διέλευσης των επίμαχων φορτίων. Το 2011 εντοπίστηκα 417 φορτία με 744 εκατομμύρια τσιγάρα και το 2012 πιάστηκαν 1.151 φορτία (αύξηση 176%) με 456 εκατ. τσιγάρα.
Μάλιστα όπως αναφέρει το «Έθνος» θραύση στην Ελλάδα κάνουν οι «άγνωστες μάρκες» τσιγάρων που διακινούνται αποκλειστικά στη μαύρη αγορά χωρίς δασμούς και φόρους. Περίπου τα έξι από τα δέκα παράνομα τσιγάρα που καταναλώθηκαν στην Ελλάδα το 2012 ανήκαν σε σήματα που παράγει το λαθρεμπόριο, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα της διεθνούς εταιρείας συμβούλων KPMG.
Η χώρα με το υψηλότερο ποσοστό λαθραίων τσιγάρων επί της συνολικής κατανάλωσης για το 2011 είναι η Λετονία (31,6), ενώ το χαμηλότερο ποσοστό (0,7%) εμφανίζει η Σλοβακία.
Εργαστηριακές αναλύσεις που έχουν γίνει σε παραποιημένα προϊόντα καπνού έχουν δείξει πως αυτά περιέχουν μεταξύ άλλων τρίχες ζώων, φτερά και κομμάτια πλαστικού, ενώ ως άλλα «συστατικά» τους αναφέρονται ενίοτε ίχνη αμιάντου, υπολείμματα καυσίμων ακόμη και ποντικοφάρμακα.
