Το ζήτημα της υποχρηματοδότησης της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου και το ζήτημα της εξαίρεσης της Ρόδου και της Καρπάθου από την αναστολή αύξησης των συντελεστών ΦΠΑ στα νησιά έθεσε ο περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου Γιώργος Χατζημάρκος στον υπουργό Οικονομίας Δημήτρη Παπαδημητρίου στη διάρκεια μιας ώρας συνάντησης που είχαν στη Ρόδο. Ο κ. Χατζημάρκος ζήτησε την παρέμβασή του υπουργού προκειμένου να αρθούν οι στρεβλώσεις που έχουν σοβαρό αρνητικό αντίκτυπο την επιβίωση και την ανταγωνιστικότητα των νησιών του Νοτίου Αιγαίου.
Ειδικότερα, ως προς το ζήτημα της υποχρηματοδότησης, ο κ. Χατζημάρκος ανέφερε ότι η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου είναι η πλέον υποχρηματοδοτημένη Περιφέρεια της χώρας, με μόλις 168 εκατ. ευρώ στο Επιχειρησιακό Πρόγραμμά της για την 7ετή περιόδο 2014-2020. Σημείωσε ότι βάσει των υψηλών ρυθμών απορρόφησης του Προγράμματος, η Περιφέρεια πολύ σύντομα θα μείνει χωρίς πόρους, χωρίς να έχουν καλυφθεί μεγάλες και βασικές ανάγκες των νησιών της. Ο κ. Χατζημάρκος, έδωσε έμφαση και στην ανάγκη στήριξης του τουρισμού, επισημαίνοντας ότι το Νότιο Αιγαίο αντιπροσωπεύει 32% έως 42% του ελληνικού τουρισμού.
Χαρακτήρισε βαρύ πλήγμα για την ανταγωνιστικότητα των νησιών την εξαίρεση της Ρόδου και της Καρπάθου από την αναστολή της κατάργησης των μειωμένων συντελεστών ΦΠΑ, που όπως τόνισε ήταν μια απόφαση που ελήφθη με τρόπο αναίτιο και χωρίς κριτήρια που να ανταποκρίνονται στις πραγματικές συνθήκες.
Επισημαίνοντας ότι το Νότιο Αιγαίο δέχτηκε το 2015 το 1/3 των προσφύγων και μεταναστών που είχε ολόκληρη η Ευρώπη, ο κ. Χατζημάρκος ζήτησε να υπάρξει πρόγραμμα άμβλυνσης των επιπτώσεων του προσφυγικού στα νησιά.
Αναδεικνύοντας το θέμα της νησιωτικότητας, ο Περιφερειάρχης αναφέρθηκε στην απουσία ισορροπίας, ανάμεσα στη νησιωτική και ηπειρωτική Ελλάδα. Ως χαρακτηριστικό παράδειγμα ανέφερε τις συγκοινωνίες, ακτοπλοϊκές και αεροπορικές, με τα ελάχιστα κονδύλια που διατίθενται για τις επιδοτήσεις, 11 εκατ. ευρώ για τις αεροπορικές και 90 εκατ. ευρώ για τις ακτοπλοϊκές, όταν μόνο για τρεις μεγάλους οδικούς άξονες στην ηπειρωτική Ελλάδα, διατέθηκαν μόνο μέσα στο 2016 4 δις. ευρώ για έργα συντήρησης, για να τονίσει πως «θέλουμε η πατρίδα μας να αγαπήσει τα νησιά μας όπως και την ηπειρωτική Ελλάδα».
Ο κ. Χατζημάρκος αναφέρθηκε στην ανάγκη να υπάρξουν επενδύσεις, ως ευκαιρία εξόδου από τα σημερινά αδιέξοδα και τόνισε ότι το Νότιο Αιγαίο είναι η ιδανική περιοχή, με ιδιαίτερα χαρακτηριστικά που μπορούν να βοηθήσουν ολόκληρη τη χώρα. Ζήτησε την άρση των αγκυλώσεων και δυσλειτουργιών της δημόσιας διοίκησης, που έχουν ως αποτέλεσμα τη διαμόρφωση ενός αρνητικού επενδυτικού περιβάλλοντος.
Από την πλευρά του κ. Παπαδημητρίου ευχαρίστησε τον Περιφερειάρχη για την εμπεριστατωμένη και τεκμηριωμένη ενημέρωση, που έδωσε την πλήρη αποτύπωση των πραγματικών συνθηκών που βιώνουν τα νησιά. Ανέφερε ότι το θέμα του ΦΠΑ παραμένει σε προτεραιότητα για την κυβέρνηση, λέγοντας ότι καταβάλλεται προσπάθεια για την διαμόρφωση του δημοσιονομικού περιβάλλοντος που θα επιτρέψει τη μείωση της φορολογίας.Έκανε γνωστό ότι η κυβέρνηση επεξεργάζεται ένα 6ετές αναπτυξιακό πρόγραμμα για τη χώρα, που θα είναι έτοιμο στο τέλος Φεβρουαρίου.
