Την ώρα που η βασίλισσα Ελισάβετ ετοιμαζόταν να αποχαιρετίσει για πάντα τον σύζυγό της, πρίγκιπα Φίλιππο, κάποιοι στη Ντάουνινγκ Στριτ έπιναν και χόρευαν μέχρι πρωίας. Με τις νέες αποκαλύψεις για τις γιορτές στην καρδιά των βρετανικών κύκλων εξουσίας κλείνει μία καταστροφική εβδομάδα για τον πρωθυπουργό Μπόρις Τζόνσον, που βαδίζει επί ξυρού ακμής, αμφισβητούμενος από την κυβερνητική του πλειοψηφία.
Ο βρετανικός Τύπος συνόδευσε τις νέες αποκαλύψεις για τα πάρτι στην Ντάουνινγκ Στριτ με την φωτογραφία σύμβολο της αυστηρότητας των lockdown στο Ηνωμένο Βασίλειο: η ενενηντάχρονη βασίλισσα της Αγγλίας, μαυροντυμένη, κάθεται μόνη στο παρεκκλήσι του Γουίνδσορ κατά την διάρκεια της επικήδειας τελετής του πρίγκιπα Φίλιππου.
Αλλά στο κέντρο του Λονδίνου και μέχρι τα ξημερώματα εκείνη της ημέρας, της 17ης Απριλίου 2021, εν μέσω εθνικού πένθους, μέλη του προσωπικού της Ντάουνινγκ Στριτ γιόρταζαν την αποχώρηση δύο μελών της ομάδας, του διευθυντή Ενημέρωσης Τζέιμς Σλακ, ο οποίος έκτοτε έγινε υποδιευθυντής της εφημερίδας ταμπλόιντ The Sun, και ενός προσωπικού φωτογράφου του Μπόρις Τζόνσον.
Στα δύο πάρτι συμμετείχαν περί τα τριάντα άτομα. Το ένα οργανώθηκε στα υπόγεια του κτιρίου, όπου μία εργαζόμενη έκανε χρέη DJ. Κάποιος άλλος στάλθηκε στο σουπερμάρκετ για να αγοράσει μπουκάλια κρασί, τα οποία μετέφερε στην Ντάουνινγκ Στριτ κρυμμένα σε βαλίτσα, όπως μεταδίδει το Γαλλικό Πρακτορείο και αναμεταδίδει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων. Εκείνη την περίοδο, οι συγκεντρώσεις σε εσωτερικούς χώρους ήταν απαγορευμένες και οι Βρετανοί μπορούσαν να συναντώνται σε εξωτερικούς χώρους ανά έξι άτομα το πολύ.
Συγγνώμη από το παλάτι
«Είναι βαθιά λυπηρό το γεγονός ότι αυτό συνέβη σε ώρα εθνικού πένθους και το πρωθυπουργικό γραφείο ζήτησε συγνώμη από το Παλάτι», δήλωσε ο εκπρόσωπος Τύπου του Μπόρις Τζόνσον.
Νωρίτερα, σε ανακοίνωσή του, ο Τζέιμς Σλακ ζήτησε σήμερα ανεπιφύλακτα συγγνώμη «για την οργή και την οδύνη που προκλήθηκε». «Αυτή η εκδήλωση δεν θα έπρεπε να έχει λάβει χώρα εκείνη την περίοδο», αναφέρει στην ανακοίνωσή του αναλαμβάνοντας «την πλήρη ευθύνη».
Αν και ο ίδιος ο Μπόρις Τζόνσον δεν ήταν παρών και βρισκόταν στην εξοχική πρωθυπουργική κατοικία στο Τσέκερς, με τις νέες αποκαλύψεις μεγαλώνει η σειρά των πάρτι που οργανώθηκαν στους κύκλους της βρετανικής εξουσίας κατά την διάρκεια των lockdown των δύο τελευταίων ετών και αναδεικνύουν, σύμφωνα με μαρτυρίες που φιλοξενούνται στον βρετανικό Τύπο, μία πραγματική ροπή προς το πιόμα στην Ντάουνινγκ Στριτ.
Κυρίως, καταβαραθρώνουν ακόμη περισσότερο τον βρετανό πρωθυπουργό, ο οποίος επικαλούμενος «κρούσμα Covid στο οικογενειακό του περιβάλλον», δεν έχει κάνει δημόσια εμφάνιση μετά το mea culpa της Τετάρτης στην Βουλή των Κοινοτήτων.
Εν μέσω της χειρότερης κρίσης από την θριαμβευτική ανάληψη της εξουσίας τον Ιούλιο 2019, ο Μπόρις Τζόνσον, με την δημοτικότητά του σε πλήρη υποχώρηση, πασχίζει πλέον να κρατηθεί στην ηγεσία της κυβέρνησης.
«Η βασίλισσα καθόταν μόνη, πενθούσα, όπως και τόσοι άλλοι εκείνη την εποχή, με τα προσωπικά τους τραύματα και θυσίες, για να τηρήσουν τους κανόνες προς το εθνικό συμφέρον. Δεν έχω λόγια για να χαρακτηρίσω τα ήθη και τις συμπεριφορές στο No. 10…», έγραψε στο Twitter η Αντζελα Ρέινερ, δεύτερη τη τάξει στην ηγεσία του Εργατικού Κόμματος.
«Ηθικό κενό»
Σφοδρά επικριτικοί, πολλοί βουλευτές του Συντηρητικού Κόμματος, ορισμένοι ένθερμοι υποστηρικτές του Μπόρις Τζόνσον μέχρι πρότινος, ενώνουν τις φωνές τους με την αντιπολίτευση για να ζητήσουν την παραίτηση του ηγέτη των Τόρις.
Κάνοντας λόγο για «ηθικό κενό στην καρδιά της κυβέρνησης», ο Αντριου Μπρίτζεν είναι ο τελευταίος στην σειρά που κατέθεσε επιστολή μομφής στην πανίσχυρη Επιτροπή 1922 του Συντηρητικού Κόμματος. Εάν λάβει ικανό αριθμό τέτοιων επιστολών, η Επιτροπή 1922 θα πρέπει να οργανώσει διαδικασία ανάδειξης νέου ηγέτη που θα αντικαταστήσει τον σημερινό πρωθυπουργό.
Τα μέλη της κυβέρνησής του έσπευσαν να εκφράσουν την υποστήριξή τους προς το πρόσωπο του Μπόρις Τζόνσον. Ηχηρή εξαίρεση, ο υπουργός Οικονομικών Ρίσι Σουνάκ, που θεωρείται ότι τρέφει ηγετικές φιλοδοξίες, ο οποίος εμφανίσθηκε πολύ πιο επιφυλακτικός.
Ο Μπόρις Τζόνσον και οι υπουργοί του επαναλαμβάνουν ότι θα πρέπει να περιμένουν την ολοκλήρωση της εσωτερικής έρευνας που διενεργεί η ανώτατη δημόσια λειτουργός Σου Γκρέι, η οποία είναι γνωστή για τη ακεραιότητα και το κύρος της. Η αστυνομία του Λονδίνου, που επικρίθηκε για καθυστέρηση αντίδρασης, έχει υιοθετήσει την ίδια στάση.
Σύμφωνα με τους Times, η έρευνα αυτή δεν αναμένεται να εντοπίσει επαρκείς αποδείξεις ποινικών αδικημάτων.
Όμως, πέραν της αγανάκτησης του πολιτικού κόσμου, τα πάρτι της Ντάουνινγκ Στριτ προκαλούν την οργή και των συγγενών των θυμάτων της Covid. «Το ότι οι άνθρωποι που ηγούνται της χώρας κάνουν τις γιορτές και μετά λένε ψέματα μαρτυρά απόλυτη περιφρόνηση του κοινού», δήλωσε η Φραν Χαλ, της ένωσης Bereaved Families for Justice.
Ο… χορευτής Μπόρις Τζόνσον
Στο μεταξύ, ένα βίντεο του βρετανού πρωθυπουργού να διασκεδάζει σε ένα χριστoυγεννιάτικο πάρτι πριν από σχεδόν 10 χρόνια έχει έρθει ξανά στην επιφάνεια, σύμφωνα με τη Daily Mail.
Το βίντεο κυκλοφορεί ευρέως στα social media και πιστεύεται ότι είναι από το 2013.
