Ο ισχυρός κυκλώνας Φαϊλίν προκάλεσε τον θάνατο επτά ανθρώπων και εκτεταμένες καταστροφές στην ανατολική Ινδία, όμως η τεράστια επιχείρηση απομάκρυνσης ενός εκατομμυρίου ανθρώπων από τις εστίες τους φαίνεται ότι έσωσε πολλές ζωές.

Ο κυκλώνας Φαϊλίν, που συνοδευόταν από ανέμους η ταχύτητα των οποίων έφτασε περίπου τα 200 χιλιόμετρα την ώρα, πέρασε από τον κόλπο της Βεγγάλης και έπληξε χθες Σάββατο βράδυ την παράκτια πόλη Γκοπαλπούρ στο κρατίδιο Ορίσα.

Τουλάχιστον 873.000 άνθρωποι παρέμειναν οχυρωμένοι στα σπίτια τους και σε καταφύγια στο κρατίδιο αυτό, αλλά και στο γειτονικό Άντρα Πραντές, καθώς καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας ισχυροί άνεμοι κατέστρεψαν σπίτια, ξερίζωσαν δέντρα και αναποδογύρισαν οχήματα.

Κρατικοί αξιωματούχοι ανακοίνωσαν σήμερα ότι έχει ξεκινήσει η αποτίμηση των ζημιών που προκλήθηκαν από τον ισχυρότερο κυκλώνα που έχει πλήξει την Ινδία τα 14 τελευταία χρόνια. Εξάλλου έχουν ξεκινήσει και οι επιχειρήσεις διάσωσης, ενώ ήδη διανέμονται τρόφιμα και άλλα είδη πρώτης ανάγκης στους κατοίκους στις πληγείσες περιοχές.

Ο Τζάι Πάντα, βουλευτής από το κρατίδιο Ορίσα, επιβεβαίωσε ότι επτά άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Δεκαοκτώ ψαράδες που αγνοούνταν στα ανοιχτά του Ορίσα κατάφεραν να κολυμπήσουν μέχρι την ακτή και είναι σώοι.

Ο Πάντα δήλωσε ότι υπάρχουν εκτεταμένες ζημιές σε σπίτια και καλλιέργειες, όπως και στους δρόμους και τις σιδηροδρομικές γραμμές που συνδέουν τέσσερις περιοχές του κρατιδίου Ορίσα με το βόρειο τμήμα του Άντρα Πραντές.

Σε πολλές περιοχές του Ορίσα έχει διακοπεί η ηλεκτροδότηση, ενώ έχουν ανασταλεί οι πτήσεις προς την περιοχή, καθώς η μετεωρολογική υπηρεσία της Ινδίας έχει εκδώσει προειδοποίηση για πλημμύρες στην περιοχή Μπιχάρ, στο βόρειο Ορίσα.

Ο κυκλώνας Φαϊλίν, που σημαίνει «ζαφείρι» στα ταϊλανδέζικα, προκάλεσε μια τεράστια επιχείρηση εκκένωσης δύο κρατιδίων. Οι αρχές απομάκρυναν σε διάστημα δύο ημερών ένα εκατομμύριο ανθρώπους από τις εστίες τους: 900.000 από το κρατίδιο Ορίσα και 100.000 από το Άντρα Πραντές. Η προηγούμενη μεγαλύτερη παρόμοια επιχείρηση είχε γίνει το 1990, οπότε 600.000 άνθρωποι είχαν απομακρυνθεί από τις εστίες του στο Άντρα Πραντές εξαιτίας ενός κυκλώνα.

Επίσης το λιμενικό εξέφρασε την ανησυχία ότι ένα φορτηγό πλοίο με σημαία Παναμά, το MV Bingo, που μετέφερε 8.000 τόνους σιδήρου με πλήρωμα 17 Κινέζους και έναν Ινδονήσιο, βυθίστηκε χθες στον κόλπο της Βεγγάλης.

Οι μετεωρολόγοι επεσήμαναν ότι πρόκειται για τον ισχυρότερο κυκλώνα που έχει πλήξει την Ινδία από τον «σούπερ κυκλώνα» του 1999, ο οποίος προκάλεσε τον θάνατο περισσότερων από 100.000 ανθρώπων στο κρατίδιο Ορίσα. Όμως οι αρχές ήταν καλύτερα προετοιμασμένες αυτή τη φορά.

Ο κυκλώνας Φαϊλίν είναι μία από τις ισχυρές καταιγίδες που βρίσκονται σήμερα πάνω από την Ασία. Ο μικρότερης έντασης τυφώνας Νάρι πλησιάζει το Βιετνάμ, αφού προκάλεσε τον θάνατο 13 ανθρώπων στις Φιλιππίνες, και ο τυφώνας Ουίφα βρίσκεται πάνω από τον Ειρηνικό.