Με επιτυχία στέφθηκαν οι πρώτες δοκιμές «μίνι» πυρηνικού αντιδραστήρα από τη NASA, συσκευή που προορίζεται να χρησιμοποιηθεί στην μακράς διάρκειας αποστολή αστροναυτών στον Άρη και τη δημιουργία της πρώτης αποικίας εκεί.
Οι δοκιμές του Kilopower είχαν αρχίσει τον Νοέμβριο και οι τελικές αναμένεται να γίνουν τον Μάρτιο, σύμφωνα με το Reuters.
Στόχος της NASA, όπως εξηγεί το ΑΜΠΕ, είναι να αναπτύξει ένα ασφαλές μικρό σύστημα παραγωγής ενέργειας από τη σχάση πυρήνων ουρανίου-235, το οποίο θα τροφοδοτεί με ενέργεια τις μελλοντικές ρομποτικές και επανδρωμένες αποστολές στο διάστημα και στην επιφάνεια του Άρη, της Σελήνης ή και άλλων σωμάτων.
Το βασικό εμπόδιο για να υπάρξει οπουδήποτε στο διάστημα μια αποικία θα είναι να υπάρξει επί τόπου μια πηγή ενέργειας ικανή να καλύψει τις ανάγκες των πρώτων αποίκων, αλλά αρκετά μικρή και ελαφριά, ώστε να μπορεί να μεταφερθεί έως εκεί.
