Ο Κωνσταντίνος Καρέτσας έκανε το ντεμπούτο του με την Εθνική Ελλάδας μπαίνοντας ως αλλαγή με το ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου στον αγώνα με τη Σκωτία για τα play off του Nations League και έκανε ρεκόρ ως ο νεότερος που φόρεσε τη φανέλα της σε επίσημο παιχνίδι.

Το παιχνίδι δεν πήγαινε καλά για την Εθνική μας ομάδα καθώς ήταν πίσω με 0-1 στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου μετά το γκολ του ΜακΤόμινεϊ με πέναλτι και με την έναρξη του β’ μέρους ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς άρχισε τις αλλαγές, βγάζοντας τον Μασούρα για να βάλει τον Καρέτσα.

Έτσι, ο νεαρός μέσος της Γκενκ έκανε το ντεμπούτο του με την Ελλάδα και παράλληλα έκανε και ρεκόρ ως ο νεότερος που φόρεσε τη φανέλα της σε επίσημο παιχνίδι: 17 ετών, 4 μηνών και μιας ημέρας είναι ο Καρέτσας, σπάζοντας το ρεκόρ του Χρήστου Μουζακίτη που είχε κάνει ντεμπούτο στην ηλικία των 17 ετών, 10 μηνών και 23 ημερών.

Πρώτα χρόνια και καριέρα στη Γκενκ

Γεννημένος στις 19 Νοεμβρίου 2007 στο Γκενκ του Βελγίου από Έλληνες γονείς, ο Καρέτσας ξεκίνησε την ποδοσφαιρική του πορεία στις ακαδημίες της τοπικής ομάδας. Το 2021, μεταγράφηκε στην Άντερλεχτ, αλλά λόγω διοικητικών προβλημάτων, επέστρεψε στη Γκενκ. Η επιλογή αυτή αποδείχθηκε καθοριστική, καθώς η Γκενκ έχει αναδείξει παίκτες όπως ο Κέβιν ντε Μπρόινε και ο Τιμπό Κουρτουά.

Επιλογή της εθνικής ομάδας

Αν και είχε αγωνιστεί με τις μικρές εθνικές ομάδες του Βελγίου, ο Καρέτσας αποφάσισε να εκπροσωπήσει την Ελλάδα σε διεθνές επίπεδο. Η απόφαση αυτή ήρθε μετά από προσπάθειες της Ελληνικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας και προσωπικές επαφές με τον ομοσπονδιακό προπονητή Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Ο ίδιος δήλωσε χαρακτηριστικά: «Η καρδιά μου χτυπάει μόνο για την Ελλάδα, η πατρίδα μου με καλύπτει απόλυτα».

Ντεμπούτο με την εθνική ελλάδας

Στις 20 Μαρτίου 2025, ο Καρέτσας πραγματοποίησε το ντεμπούτο του με την Εθνική Ελλάδας στον αγώνα εναντίον της Σκωτίας για τα playoffs του Nations League. Σε ηλικία 17 ετών, 4 μηνών και 1 ημέρας, έγινε ο νεότερος παίκτης που αγωνίστηκε με την Εθνική σε επίσημο παιχνίδι, καταρρίπτοντας το προηγούμενο ρεκόρ του Χρήστου Μουζακίτη.

Η εμφάνισή του χαρακτηρίστηκε από αυτοπεποίθηση και ωριμότητα, με τον ίδιο να δημιουργεί ευκαιρίες και να ξεσηκώνει το κοινό. Στο 49ο λεπτό, επιχείρησε ένα εντυπωσιακό ψαλίδι, ενώ στο 52ο λεπτό είχε διπλή προσπάθεια για σουτ. Τρία λεπτά αργότερα, έκανε ένα υπέροχο πλασέ μέσα από την περιοχή, με την προσπάθειά του να καταλήγει άουτ. Επίσης, είχε τη φοβερή σέντρα, με την προβολή του Τζόλη να σταματά στο δοκάρι.

Aντιδράσεις από τα μέσα ενημέρωσης και τα social media

Η απόδοσή του δεν πέρασε απαρατήρητη, με τα ελληνικά μέσα ενημέρωσης αλλά και τα social media να τον αποθεώνουν.

Με την εντυπωσιακή του εμφάνιση στο ντεμπούτο του, ο Κωνσταντίνος Καρέτσας δείχνει ότι έχει όλα τα φόντα να εξελιχθεί σε βασικό της Εθνικής Ελλάδας και ενδεχομένως να αφήσει το στίγμα του στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο.