Η Ριάνα, μόλις στα 16 της, είχε περιγράψει σε μια συνέντευξη στο The Tyra Banks Show το 2005 την πρώτη της επαφή με τον Jay-Z, έναν από τους μεγαλύτερους παραγωγούς της μουσικής βιομηχανίας. Ωστόσο, τα λόγια του κατά τη διάρκεια της ακρόασής της επανήλθαν στο προσκήνιο, προκαλώντας διχασμό στα social media.
Όλα ξεκίνησαν όταν ένα βίντεο από τη συγκεκριμένη συνέντευξη έκανε την επανεμφάνισή του στο διαδίκτυο. Στην αναφορά της, η Rihanna εξήγησε πως ήταν ιδιαίτερα νευρική πριν συναντήσει τον Jay-Z στα γραφεία της Def Jam Recordings. Η ίδια περιέγραψε την ατμόσφαιρα ως «ζεστή και φιλόξενη», αλλά τα λόγια του διάσημου παραγωγού προκάλεσαν αίσθηση.
«Υπάρχουν δύο τρόποι να φύγεις από εδώ. Είτε με το συμβόλαιο υπογεγραμμένο από την πόρτα, είτε από το παράθυρο – και είμαστε στον 29ο όροφο», είπε ο Jay-Z σύμφωνα με την Ριάνα, κάνοντας το κοινό στο πλατό να αντιδράσει με αμήχανα γέλια.
Το σχόλιο αυτό, το οποίο πολλοί θεώρησαν απλώς αστείο, προκάλεσε αντιδράσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Κάποιοι χρήστες το χαρακτήρισαν ανησυχητικό και ακατάλληλο, με έναν να σχολιάζει: «Ήταν παράξενο ακόμα και τότε». Άλλοι, ωστόσο, υποστήριξαν ότι η φράση ήταν απλώς μια υπερβολική έκφραση για να δείξει τη σοβαρότητα της στιγμής. «Ήθελε απλώς να την υπογράψει πάση θυσία», ανέφερε ένας χρήστης, προσθέτοντας ότι η Rihanna και ο Jay-Z είχαν νομικούς εκπροσώπους καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας.
Η συζήτηση αυτή αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα εν μέσω των σοβαρών κατηγοριών που έχουν διατυπωθεί πρόσφατα κατά του Jay-Z. Σε μήνυση που κατατέθηκε στις 8 Δεκεμβρίου, ο ράπερ και επιχειρηματίας κατηγορείται για βιασμό ανήλικης, ενώ στη μήνυση εμπλέκεται και ο Sean “Diddy” Combs, ο οποίος αντιμετωπίζει επιπλέον κατηγορίες για trafficking και συμμετοχή σε κύκλωμα πορνείας. Ο Jay-Z αρνήθηκε τις κατηγορίες, κάνοντας λόγο για «σοβαρό λάθος κρίσης» από τον δικηγόρο της ενάγουσας.
Η ιστορία αυτή φέρνει ξανά στο φως τη σκοτεινή πλευρά της μουσικής βιομηχανίας, υπενθυμίζοντας πως πίσω από τη λάμψη και τη δόξα συχνά κρύβονται ανησυχητικές ιστορίες. Αν και η Rihanna φαίνεται να μοιράστηκε το περιστατικό με χιουμοριστική διάθεση, πλέον προκαλεί ερωτήματα σχετικά με τη δυναμική ισχύος και την πίεση που μπορεί να ασκούν ισχυροί παράγοντες της βιομηχανίας σε νεαρούς καλλιτέχνες.
