Στα 78 του χρόνια άφησε την τελευταία του πνοή ο πρώην προπονητής, υπουργός και βουλευτής της Νέας Δημοκρατίας, Γιάννης Ιωαννίδης.

Ο Γιάννης Ιωαννίδης, υπήρξε ένας από τους κορυφαίους προπονητές στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ: συνολικά κατέκτησε 12 πρωταθλήματα και 6 κύπελλα. Παραμένει μέχρι σήμερα ο προπονητής που κρατάει το ρεκόρ των περισσότερων τίτλων πρωταθλητή Ελλάδας, αφού κέρδισε 12 (έναν παραπάνω από τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς), καθώς και των περισσότερων νικών σε αγώνες πρωταθλήματος (418 νίκες).

Μετά την αποχώρησή του από τον αθλητισμό, ο Γιάννης Ιωαννίδης πέρασε στο χώρο της πολιτικής. Υπήρξε βουλευτής Α΄ Θεσσαλονίκης της Νέας Δημοκρατίας από το 2004 μέχρι το 2015 και διετέλεσε Υφυπουργός Πολιτισμού στην δεύτερη κυβέρνηση Κώστα Καραμανλή και Υφυπουργός
Παιδείας και Θρησκευμάτων, Πολιτισμού και Αθλητισμού στη κυβέρνηση Αντώνη
Σαμαρά.

Η ζωή του

Γεννήθηκε στην Θεσσαλονίκη στις 26 Φεβρουαρίου 1945. Με τη μεγάλη του αγάπη, το μπάσκετ, ασχολήθηκε από τα παιδικά του χρόνια, με αποτέλεσμα στα 15 του να αγωνίζεται βασικός στην ομάδα του Άρη ως πλέι μέικερ. Παράλληλα με το μπάσκετ, ολοκλήρωσε τις σπουδές του πτυχιούχος Γεωπονικής του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης (ΑΠΘ) και εργάστηκε γεωπόνος στην Αγροτική Τράπεζα.

Τις μεγαλύτερες επιτυχίες του τις σημείωσε από το πόστο του προπονητή. Κάθισε στους πάγκους του Άρη, της Λάρισας, του Ολυμπιακού, της ΑΕΚ, αλλά και της εθνικής ομάδας. Κατέκτησε συνολικά 18 τίτλους, με τον Άρη και τον Ολυμπιακό, και έγραψε χρυσές σελίδες στο ελληνικό μπάσκετ.

Αναγνωρίζεται ως ο καθοδηγητής της μεγάλης ομάδας του Άρη της δεκαετίας του 1980, που εν πολλοίς ανέδειξε το μπάσκετ στα δύο πιο αγαπημένα αθλήματα στην Ελλάδα.

  • 12 Πρωταθλήματα Ελλάδας: 8 με τον Άρη (1979, 1983, 1985, 1986, 1987, 1988, 1989,
    1990) και 4 με τον Ολυμπιακό (1993, 1994, 1995, 1996).
  • 6 Κύπελλα Ελλάδας: 5 με τον Άρη (1985, 1987, 1988, 1989, 1990) και 1 με τον
    Ολυμπιακό (1994).
  • Επίσης κατέκτησε 3 φορές τη δεύτερη θέση στο Πρωτάθλημα Ελλάδας (Άρης το 1984,
    Ολυμπιακός το 1992 και ΑΕΚ το 1997), ενώ υπήρξε 2 φορές φιναλίστ του Κυπέλλου
    Ελλάδας (Άρης το 1984 και ΑΕΚ το 1998).

Παρότι βρέθηκε 6 φορές στο final four της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης, ο Γιάννης Ιωαννίδης δεν κατάφερε να κερδίσει το βαρύτιμο τρόπαιο. Τις πρώτες 3 φορές με τον Άρη επί 3 συνεχόμενα χρόνια (1988, 1989, 1990) δεν κατάφερε να προκριθεί στον τελικό, ενώ το κατάφερε τις επόμενες 3 φορές (το 1994 και το 1995 με τον Ολυμπιακό και το 1998 με την ΑΕΚ), γνωρίζοντας όμως και τις 3 φορές την ήττα στον τελικό.