Οι ισχυρές βροχοπτώσεις που αναμένονται στην Αυστραλία δίνουν σήμερα ελπίδα σε αυτούς που αγωνίζονται κατά των πυρκαγιών στη χώρα, την ώρα που η Μελβούρνη βρίσκεται τυλιγμένη σε ένα τοξικό νέφος.

Τις τελευταίες μέρες, η δροσιά προσέφερε ήδη κάποια ανάπαυλα στους πυροσβέστες που έχουν εξαντληθεί στην μάχη τους για την αντιμετώπιση των γιγάντιων πυρκαγιών που έχουν κατακάψει από τον Σεπτέμβριο τεράστιες περιοχές στην Αυστραλία.

Ορισμένες πολύ μεγάλες πυρκαγιές, μεταξύ των οποίων μια γιγάντια φωτιά που μαινόταν ανεξέλεγκτη για σχεδόν τρεις μήνες στην Νότια Νέα Ουαλία, τέθηκαν επιτέλους υπό έλεγχο.

Η αισιοδοξία που γέννησε η είδηση αυτή ενισχύθηκε σήμερα με την ανακοίνωση της αναμονής ισχυρών βροχοπτώσεων σε ορισμένες περιοχές που είναι από τις περισσότερο πληγείσες από τις φωτιές, κυρίως στις πολιτείες της Νότιας Νέας Ουαλίας και της Βικτόριας, στην νοτιοανατολική Αυστραλία.

«Είναι μια πολύ καλή είδηση», δήλωσε εκφράζοντας την ικανοποίησή του ο επικεφαλής της πυροσβεστικής στις αγροτικές ζώνες της Νότιας Νέας Ουαλίας Σέιν Φιτζσίμονς.

«Συζητάμε εδώ και μήνες τώρα ότι τον Ιανουάριο μπορεί να υπάρξει σημαντική βροχόπτωση και αυτό φαίνεται τώρα ότι θα συμβεί εντός των προσεχών ημερών», εξήγησε, σύμφωνα με το ΑΜΠΕ.

Ωστόσο δεκάδες πυρκαγιές μαίνονται ακόμη εκτός ελέγχου, ενώ υψηλές θερμοκρασίες για πολλές εβδομάδες αναμένονται ακόμη αυτήν την περίοδο του θέρους για την Αυστραλία και τίποτε δεν προμηνύει ένα τέλος σύντομα στην κρίση.

Την ίδια ώρα το τοξικό νέφος που έχει προκληθεί από τις πυρκαγιές τύλιξε κατά τη διάρκεια της νύχτας που πέρασε την Μελβούρνη, την πρωτεύουσα της Βικτόριας, η οποία αναμένεται την προσεχή εβδομάδα να υποδεχθεί το Open της Αυστραλίας.

Το επίπεδο της ρύπανσης στην Μελβούρνη έχει φτάσει σε επικίνδυνο επίπεδο και οι αρχές συμβουλεύουν τους κατοίκους να παραμένουν στα σπίτια τους.

Ωστόσο το τοξικό νέφος δεν αναμένεται να παραμείνει στην Μελβούρνη όλη την εβδομάδα, καθώς αναμένονται βροχοπτώσεις και μια αλλαγή κατεύθυνσης του ανέμου που θα επιτρέψουν την απομάκρυνσή του.

Από το ξέσπασμα των πυρκαγιών αυτών τον Σεπτέμβριο στην Αυστραλία, τουλάχιστον 27 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, περισσότερα από 2.000 σπίτια έχουν καταστραφεί και μια ζώνη 100.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων –μεγαλύτερη από την επιφάνεια της Νότιας Κορέας- έχει καεί.

Οι πυρκαγιές αυτές, που συνδέονται με την αυξημένη ξηρασία που γνωρίζει η Αυστραλία τα τελευταία χρόνια, επιδεινώθηκαν από την κλιματική αλλαγή. Οι επιστήμονες προβλέπουν εξάλλου εδώ και καιρό ότι τα ακραία αυτά καιρικά φαινόμενα, όπως αυτή η ξηρασία, αναμένεται να επιδεινωθούν.

Από τις πυρκαγιές έχουν πληγεί επίσης σε μεγάλο βαθμό η πανίδα και η χλωρίδα της Αυστραλίας, που θεωρούνται μοναδικές παγκοσμίως. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, ένα δισεκατομμύριο ζώα έχουν σκοτωθεί.

Η υπουργός Περιβάλλοντος Σούσαν Λέι δήλωσε εξάλλου ότι σε ορισμένες περιοχές τα κοάλα θα καταταχθούν στα είδη που κινδυνεύουν με εξαφάνιση.