Ο Κλιντ Ίστγουντ υποδύεται έναν μεγάλης ηλικίας διακινητή ναρκωτικών στην αφοπλιστική, αστεία ταινία «The Mule», η οποία διατυπώνει μια έντονη κριτική στις αμερικανικές αξίες και τις διαφοροποιήσεις στις φυλετικές διακρίσεις. Είναι σπάνιο για μια ταινία για ένα μεξικανικό καρτέλ ναρκωτικών και για το ανέφικτο του Αμερικανικού ονείρου να είναι είτε αφοπλιστική είτε αστεία, αλλά ο Κλιντ Ίστγουντ, ο οποίος σκηνοθέτησε και πρωταγωνιστεί στο «The Mule» ανταποκρίθηκε με επιτυχία και στα δύο, αναφέρει το ΑΠΕ.
Η καριέρα του Κλιντ Ίστγουντ ξεκίνησε το 1955, έχει υποδυθεί πάνω από 42 κορυφαίους ρόλους, σκηνοθέτησε 37 ταινίες και κέρδισε τέσσερα Όσκαρ. Σήμερα είναι 88 ετών και εξακολουθεί να γυρίζει μια νέα ταινία σχεδόν κάθε χρόνο, μερικές φορές δύο.
Ο Κλιντ Ίστγουντ είναι ένας ζωντανός μύθος, του οποίου η σημασία για την αμερικανική ιστορία του κινηματογράφου δύσκολα μπορεί να υποτιμηθεί.
Ο Αμερικανός κριτικός κινηματογράφου Ντέιβιντ Ντένμπι έχει συνοψίσει τη μοναδικότητά του: «Ο Τζον Φορντ εμφανίστηκε μόνο σε μερικές ταινίες του βωβού κινηματογράφου, ο Χάουαρντ Χοκς δεν ήταν ποτέ ηθοποιός, οι Κλαρκ Γκέιμπλ, Γκάρι Κούπερ, Σπένσερ Τρέισι, Τζέιμς Στιούαρτ, Κάρι Γκραντ, Χάμφρεϊ Μπόγκαρτ, Γουίλιαμ Χόλντεν, Στιβ ΜακΚουίν και Σον Κόνερ δεν σκηνοθέτησαν καμία ταινία, ο Τζον Γουέιν δύο και ήταν κακές, παρομοίως οι Μπαρτ Λάνκαστερ, Πολ Νιούμαν, Τζακ Νίκολσον, Γουόρεν Μπίτι, Ρόμπερτ Ρέντφορντ, Ρόμπερτ Ντε Νίρο και Σον Πεν σκηνοθέτησαν κάποιες ταινίες, εμπορικές και καλλιτεχνικές επιτυχίες».
Δεν υπήρχε τίποτα που να δείχνει πως θα εξελισσόταν όταν ξεκίνησε την κινηματογραφική του καριέρα τη δεκαετία του 1950. Ένας εξαιρετικά όμορφος νεαρός άνδρας, ύψους 1,90 μέτρων, ήταν το αγόρι από την Καλιφόρνια – αλλά ως ηθοποιός άκαμπτος. Την καριέρα του ώθησε η τηλεοπτική σειρά «Rawhide» και αργότερα η συμμετοχή του σε σπαγγέτι γουέστερν του Σέρτζιο Λεόνε.
Αργότερα υποδύθηκε πέντε φορές τον «Βρόμικο Χάρι», τον ανορθόδοξο αστυνομικό επιθεωρητή Κάλαχαν του αστυνομικού τμήματος του Σαν Φρανσίσκο, χαρακτήρα που έγινε μέρος της ποπ κουλτούρας.
Σε εκτενές δημοσίευμα της εφημερίδας «Die Zeit» τονίζεται ότι το σκηνοθετικό του ντεμπούτο ήταν το ψυχολογικό θρίλερ «Play Misty for me» το 1971 και ακολούθησε το 1973 το γουέστερν «High Plains Drifter». Μεγάλες του επιτυχίες ήταν οι ταινίες «The Bridges of Madison County», «Mystic River» και «Million Dollar Baby».
Ο σκηνοθέτης Κλιντ Ίστγουντ σε αντίθεση με τον ηθοποιό έδειξε πρόωρα αξιοσημείωτο πάθος για την πολυπλοκότητα και την ευελιξία, αναφέρεται στο δημοσίευμα.
Θρίλερ μυστηρίου, ένα δράμα με θέμα το μποξ, πολεμικές ταινίες, τα έργα του έχουν ένα ξεκάθαρο σκηνοθετικό στυλ: κλασικός κινηματογράφος του Χόλιγουντ χωρίς στυλιστικές υπερβολές, δείχνουν έναν κόσμο που είναι σκοτεινός και συγκεχυμένος.
Για την ταινία «The Mule» στο δημοσίευμα της γερμανικής εφημερίδας αναφέρεται ότι αποκτά βάθος μόνο από το πλούσιο, γιγαντιαίο έργο του σκηνοθέτη της. Η φυσιογνωμία και η παρουσία του Ίστγουντ είναι ξεπερασμένη, πιο εύθραυστη απ’ ό,τι στο Gran Torino. Είναι όμως εξαιρετικός στις εκφράσεις του προσώπου – μπορεί να δείξει την υπερηφάνεια και την περιφρόνηση μόνο με τα μάτια του, αναφέρεται στο δημοσίευμα.
Η ταινία αντλεί έμπνευση από ένα άρθρο των «New York Times» που δημοσιεύθηκε το 2014. Ο Κλιντ Ίστγουντ υποδύεται τον Ερλ Στόουν, έναν ηλικιωμένο, απένταρο άντρα που δέχεται την πρόταση να αναλάβει οδηγός και να εκτελεί μεταφορές για καρτέλ ναρκωτικών. Απένταντί του θα βρίσκει τον πράκτορας της Δίωξης Ναρκωτικών, Κόλιν Μπέιτς (Μπράντλεϊ Κούπερ).
Στις 28 Ιανουαρίου 2019 οι εισπράξεις της ταινίας «The Mule» προϋπολογισμού 50 εκατ. δολ. ανήλθαν σε 100, 3 εκατ. δολ. στις ΗΠΑ και στον Καναδά και σε 114,9 εκατ. παγκοσμίως.
