Το κυνήγι θησαυρών στο οποίο επιδιδόταν για χρόνια μια οικογένεια στην πολιτεία της Φλόριντα φαίνεται πως απέφερε καρπούς αφού, σε ναυάγιο του ισπανικού στόλου που βυθίστηκε στον Ατλαντικό το 1715, ανακάλυψε χρυσά νομίσματα αξίας τουλάχιστον ενός εκατομμυρίου δολαρίων, σύμφωνα με τους υπολογισμούς μιάς εταιρείας ανέλκυσης ναυαγίων.

Τα ευρήματα συμπεριλαμβάνουν 51 χρυσά νομίσματα διάφορων ονομαστικών αξιών και 12 μέτρα συνολικά χρυσής αλυσίδας με περίτεχνη διακόσμηση, δήλωσε ο Μπρεντ Μπρίσμπεν, η εταιρεία του οποίου, Fleet-Queens Jewels LLC, έχει τα δικαιώματα του ναυάγιο.

Αν και μέχρι στιγμής βέβαια δεν έχει υπάρξει επικοινωνία με τα μέλη της οικογένειας Σμιτ – η οποία χρησιμοποιεί το πλοίο τους Aarrr Booty για ανέλκυση θησαυρών, ο Μπρίσμπεν δήλωσε πως ο Ρικ και ο Έρικ, βρήκαν σε βάθος 4.5 μέτρων κοντά στο Φορτ Πίερς, περίπου 210 χιλιόμετρα νότια από το Μαϊάμι και τα ανέλκυσαν τον Ιούνιο.

Για την καθυστέρηση της δημοσιοποίησης ο Μπρίσμπεν ανέφερε πως πραγματοποιήθηκε τώρα για να συμπέσει με την 300η επέτειο την Παρασκευή της βύθισης 11 γαλέρων κατά τη διάρκεια τυφώνα κοντά στις ακτές της Φλόριντα καθώς βρίσκονταν εν πλω από την Αβάνα για την Ισπανία.

Το δηλωτικό της νηοπομπής δείχνει ότι τα πλοία μετέφεραν θησαυρό αξίας περίπου 400 εκατομμυρίων δολαρίων σε σημερινές τιμές, από τον οποίο έχει βρεθεί τμήμα αξίας 175 εκατ. δολαρίων, συμπλήρωσε ο Μπρίσμπεν.

Επίσης διευκρίνισε πως η εταιρεία του αγόρασε τα δικαιώματα εκμετάλλευσης του χώρου από τους κληρονόμους του θρυλικού κυνηγού θησαυρών Μελ Φίσερ, και επιτρέπει σε άλλους, μεταξύ των οποίων και οι Σμιτ, να κάνουν δικές τους έρευνες με συμφωνία εκχώρησης προς άλλους.

Το πιο αξιοσημείωτο των ευρημάτων αποτελεί ένα τέλεια διατηρημένο νόμισμα που κόπηκε από τον βασιλιά Φίλιππο Ε’ της Ισπανίας το 1715 (γνωστό ως «ρεάλ»). Ο λόγος είναι πως σύμφωνα με την ανακοίνωση τύπου της εταιρείας υπάρχουν πάρα πολύ λίγα δείγματα ρεάλ στον κόσμο.

Από τα υπόλοιπα ευρήματα, οι χρυσές καδένες είναι φτιαγμένες από μικρούς, χειροποίητους κρίκους διπλής όψης διακοσμημένους με απομίμηση ανθών ελιάς με έξι πέταλα. Αυτού του είδους αλυσίδες ονομάζονταν «χρηματικές αλυσίδες» και εικάζεται ότι χρησιμοποιούνταν ως κέρματα με απαλλαγή φόρου.

Σύμφωνα με τους ισχύοντες ομοσπονδιακούς και πολιτειακούς νόμους, στην κατοχή της πολιτείας της Φλόριντα πρόκειται να περιέλθει το 20% του ευρήματος να εκτεθεί στο πολιτειακό μουσείο. Το υπόλοιπο 80% αναμένεται να μοιραστούν η εταιρεία του Μπρίσμπεν και η οικογένεια Σμιτ.