Τα απομεινάρια ενός αστεροειδούς, πλούσιου σε νερό, που βρίσκεται στην τροχιά ενός «λευκού νάνου» εντόπισαν αστρονόμοι.
Η σημασία της συγκεκριμένης ανακάλυψης είναι μεγάλη, μιας και αποτελεί την πρώτη ένδειξη κατοικήσιμου πλανήτη εκτός του ηλιακού μας συστήματος. Και αυτό γιατί φέρει τα δύο βασικά στοιχεία ενός κατοικήσιμου πλανήτη: νερό και βραχώδη επιφάνεια.
Ο αστεροειδής εντοπίστηκε με τη βοήθεια του τηλεσκοπίου Χάμπλ σε απόσταση περίπου 150 εκατ. φωτός από την Γη.
Το νεκρό άστρο, στο σύστημα του οποίου βρίσκονταν ο αστεροειδής, ονομάζεται GD 61 και έχει εξαντλήσει εδώ και καιρό τα πυρηνικά του καύσιμα.
«Είναι η πρώτη φορά που έχουμε βρει ένα βραχώδες σώμα που περιέχει επίσης νερό έξω από το ηλιακό μας σύστημα», δήλωσε ο Boris Gänsicke από το πανεπιστήμιου του Warwick.
«Τα δύο αυτά συστατικά -μια βραχώδης επιφάνεια και νερό- είναι το κλειδί στην αναζήτηση για κατοικήσιμους πλανήτες εκτός του ηλιακού μας συστήματος, γι ‘αυτό είναι πολύ συναρπαστικό για να τα εντοπίζουμε μαζί έξω από το ηλιακό μας σύστημα. Αυτό σημαίνει ότι έχουμε τα δομικά στοιχεία πλανητών σαν τη Γη», συμπλήρωσε.
