Κατά 12 μέτρα βαθύτερο από το… βαθύτερο έως σήμερα σπήλαιο στον κόσμο φαίνεται πως είναι, σύμφωνα με τα μέχρι στιγμής στοιχεία, το υποβρύχιο σπήλαιο Χράνικα Πρόπαστ στην Τσεχία καθώς είναι πλημμυρισμένο με νερό σε βάθος που φθάνει τα 404 μέτρα, περισσότερα από κάθε άλλο που έχει ανακαλυφθεί στον κόσμο, ενώ δεν αποκλείεται το βάθος του νερού να είναι ακόμη μεγαλύτερο.
Πολωνοί και Τσέχοι σπηλαιοκαταδύτες το εξερευνούν με τη βοήθεια τηλεκατευθυνόμενου υποβρύχιου ρομπότ (ROV), καθώς βάθη κάτω από τα 400 μέτρα είναι πέρα από τα όρια της σπηλαιοκατάδυσης από άνθρωπο.
Μέχρι στιγμής το βάθος του νερού στο τσεχικό σπήλαιο είναι 12 μέτρα μεγαλύτερο από τον προηγούμενο κάτοχο του ρεκόρ, το σπήλαιο Πότσο ντελ Μέρο στην Ιταλία (βάθος νερού 392 μέτρα).
Η ανακάλυψη, κοντά στην πόλη Χράνιτσε της ανατολικής Τσεχίας, έγινε από τον Πολωνό σπηλαιοκαταδύτη Κριστόφ Σταρνάφσκι, ο οποίος δήλωσε ότι ένιωσε «ο Κολόμβος του 21ου αιώνα».
Ο επίμονος… σπηλαιοκαταδύτης είχε μπει για πρώτη φορά στο σπήλαιο το 1999 και έκτοτε δεν σταμάτησε την εξερεύνησή του. Η κατάδυση σε βάθος ρεκόρ έγινε στις 27 Σεπτεμβρίου, με τη χρηματοδοτική στήριξη του National Geographic, το οποίο δημοσιοποίησε και το επίτευγμα.
Στο βυθό του σπηλαίου οι σπηλαιολόγοι βρήκαν πεσμένα δέντρα, κορμούς και κλαδιά, ένδειξη ότι η μορφολογία του σπηλαίου έχει αλλάξει στην πορεία του χρόνου, καθώς σήμερα είναι αδύνατο να πέσει κάτι τόσο μεγάλο από την είσοδό του.
Οι σπηλαιολόγοι θεωρούν σχεδόν σίγουρο ότι το σπήλαιο έχει μεγαλύτερο βάθος και βασίζονται στο ρομπότ για να πάει ακόμη πιο βαθιά στο μέλλον.
